Aún en 2014, algunos ex atletas de Ultimate, como Cung Le, presentaron una demanda laboral contra la organización. La acusación fue que la UFC actuó como una promoción de monopolio que utilizaba su poder y control de mercado para mantener salarios bajos a los combatientes. Casi cinco años después, en una audiencia celebrada en Las Vegas el lunes (26), fueron divulgados números que ayudan a comprender la insatisfacción de los competidores con los pagos recibidos.
Los peleadores de Ultimate recibían el 26% de los ingresos brutos de la compañía en 2007, un número que ha disminuido durante cuatro años y posteriormente se estableció aproximadamente en apenas un 20% desde 2011, según el sitio web de Forbes. Desde entonces, incluso con el crecimiento sustancial de la compañía, el porcentaje de ingresos destinados a los atletas no ha aumentado.
Con este porcentaje de alrededor del 20% de ingresos destinados a los atletas, Ultimate gastó 626 millones de dólares (cerca de R$ 2,5 billones) desde septiembre de 2011 hasta agosto de 2017. Con fines comparativos, en esta misma audiencia, según el sitio web ‘Bloody Elbow’, se informó que StrikeForce pagaba el 63% de sus ingresos brutos a los peleadores, mientras que Bellator, el mayor competidor de UFC hoy, paga alrededor del 44%, más del doble que la principal liga del planeta.
Según Hal Singer, uno de los testigos del caso, en un ambiente verdaderamente competitivo, la UFC debería pagar el 47,3% de sus ingresos a los combatientes. Según este estándar, Ultimate debería haber pagado 1.47 billones de dólares (cerca de R$ 6,1 billones) a los atletas durante este período de seis años, de 2011 a 2017.
Siendo la liga con el mayor potencial financiero, UFC domina el mercado de las peleas, especialmente con la reciente adquisición de ‘WEC’ y de StrikeForce. Como resultado, las compañías rivales no pueden competir y establecerse con estrellas de alto nivel, mientras que los atletas de alto rendimiento quedan atrapados en Ultimate con bajos salarios.
Estas cifras fueron reveladas en la audiencia del juez Franklin Boulware con respecto a la demanda de Cung Le y otros ex combatientes de UFC contra la empresa. Si el proceso realmente sigue adelante, esta podría ser una semana crucial, ya que después de las audiencias oficiales, se espera que la autoridad responsable por la demanda tome una decisión, lo que podría tener un gran impacto en Ultimate.
