En una entrevista exclusiva con Ag. Fight, la exluchadora Claudia Gadelha reveló detalles del proceso que culminó en la creación de UFC BJJ, la nueva marca dedicada exclusivamente al jiu-jitsu.
Fuera del octágono, pero aún activa entre bastidores en la organización, la brasileña fue clave en el desarrollo del proyecto, con el objetivo de profesionalizar el deporte y hacerlo más atractivo para el público general.
Tras anunciar su retiro de la competición, Gadelha se unió al equipo de desarrollo de atletas de UFC y, en este nuevo puesto, comenzó a trabajar directamente con Fight Pass. Fue allí donde identificó el potencial del arte suave como producto deportivo y de entretenimiento, y presentó la propuesta al presidente de la compañía, Dana White.
«El jiu-jitsu ya existía en Fight Pass, pero era esporádico. Cuando me uní, empecé a traer atletas, a sugerir ideas y a hablar con Dana sobre la creación de nuestras propias reglas, con un tatami que aportara más velocidad y dinamismo. Algo que realmente captara la atención de los aficionados a las MMA», explicó.
Para poner en marcha el plan, la expeleadora creó un comité técnico compuesto por figuras como Letícia Ribeiro, Ricardo Almeida, Jason Herzog y Vitor Shaolin. El grupo se encargó de estructurar las bases del BJJ de UFC, desde el formato hasta las reglas exclusivas, diseñadas para acercar el ritmo de las peleas a la identidad visual del MMA moderno.
El primer fruto del proyecto ya está en antena. El reality show «UFC BJJ: Road to the Title» se estrenó este lunes (16) en UFC Fight Pass y en el canal oficial de la empresa en YouTube. La atracción reúne a dos equipos en las categorías de peso ligero (155 lb) y peso wélter (170 lb), liderados por Mikey Musumeci y Rerisson Gabriel. Los finalistas lucharán por los primeros cinturones de la marca en el evento UFC BJJ 1, programado para el 25 de junio, durante la «Semana Internacional de la Lucha».
Estilo de vida y oportunidades
Sin embargo, el impacto del nuevo producto va más allá de las competiciones. Según Claudia Gadelha, el BJJ de UFC representa una verdadera plataforma de transformación, tanto para los practicantes como para el público en general.
«Cuando alguien empieza a entrenar jiu-jitsu, su vida cambia . El deporte se transforma, y UFC tiene el alcance para mostrárselo al mundo. Hoy en día, ya ofrecemos contratos millonarios a los campeones. Esto era impensable hace años», destacó.
También destaca el papel histórico de la organización en la popularización global de este arte. Con la nueva inversión, la idea no es solo dar visibilidad a los competidores, sino también abrirles las puertas a carreras profesionales sostenibles, ya sea a través de academias, seminarios o el desarrollo de sus propias marcas.
«Nos centramos en que los atletas puedan construir una carrera sólida, generar ingresos, ganar notoriedad, pero también tener oportunidades más allá del tatami. Hablamos de salud, bienestar y transformación social», recalcó.
Con un enfoque moderno, inclusivo y centrado en el entretenimiento, UFC BJJ se perfila como un nuevo hito en la escena competitiva del jiu-jitsu. Cabe recordar que la iniciativa reemplaza al UFC Fight Pass Invitational, y la expectativa, según la propia Claudia Gadelha, es que la marca promueva seis eventos al año .
