En la mayoría de los casos, el primer pensamiento de un peleador que se enfrentará a Demian Maia es: «No puedo ir al suelo a pelear con él». Sin embargo, por primera vez en muchos años de MMA, el brasileño se enfrentará a alguien que conoce a su jiu-jitsu. El 26 de octubre, el veterano se medirá a Ben Askren, cuya especialidad es también la pelea de suelo en el duelo principal de UFC Singapur.
En una entrevista exclusiva con el reportero de Ag. Fight, el peso wélter (77 kg), que acumula dos victorias consecutivas en el UFC, enfatizó que este combate era el desafío que estaba buscando en su carrera directa. En 27 triunfos en su cartel, Demian ganó 13 por sumisión, mientras que Ben Askren tiene seis victorias de la misma manera.
“Todavía no había pensado en esta pelea, pero escuché a mucha gente hablar sobre eso. Cuando UFC la ofreció, me pareció un desafío interesante. Es un muy buen peleador y en este punto de mi carrera, esta pelea sería genial. Pasé toda mi carrera prácticamente enfrentándome a oponentes que evitaron esta pelea solo conmigo, por lo que esta será la primera vez que tenga a alguien del mismo estilo con características similares. Eso hace que el combate sea muy interesante”, dijo.
Este combate contra Ben Askren podría ser el último en el octágono de Ultimate, ya que el brasileño solo tenía una pelea más en su contrato con la organización. Sin embargo, el cinturón negro de jiu-jitsu ha logrado extender ese vínculo a dos citas más. Después de estas tres actuaciones, allí, sí, colgará los guantes.
“Tengo planes que ya estoy empezando a poner en práctica. El año pasado presté mucha atención a eso. Uno de mis proyectos principales, después de dejar de pelear en las MMA, son las afiliaciones (al gimnasio), quiero crecer, hacer una gran proporción. Hacer documentales también, trabajar con este audiovisual hablando sobre la historia de la pelea. Tengo mi gimnasio en São Paulo, tal vez haga un podcast, pero no sé si se centrará en la pelea”, dijo.
La última vez que peleó, Ben Askren adoptó una postura provocativa contra Jorge Masvidal, alimentando la confrontación. Sin embargo, Demian Maia nunca entró en esta charla basura, siempre predicando respeto al oponente, lo que debería cambiar la línea de pensamiento del estadounidense.
“Creo que sí (viene con más calma). En Singapur (en la promoción del evento) ya estaba muy callado. Él es un tipo que habla, pero para que esto funcione y tenga el marketing en la cima, necesitas tener a alguien que lo contrarreste. No sirve de nada hacer esto solo en un lado, lo que creo que se ve mal para la imagen. Él sabe que no será como Masvidal conmigo”, dijo.
Demian Maia es actualmente el segundo peleador con más finalizaciones en la historia de UFC con diez junto a Royce Gracie. El brasileño solo está detrás de su compatriota Charles ‘Do Bronx’, que tiene 13. Después de su retiro, el peleador tiene la intención de continuar difundiendo el arte suave en todo el mundo, como una especie de «embajador».
“Considero que esta es una misión para mí, que durará después de que deje de pelear. Y esto está muy relacionado con mis proyectos posteriores a la pelea. Correr la voz sobre el jiu-jitsu brasileño. No es de extrañar que quiera invertir en él ahora pensando en el futuro. Esto es parte de mi misión ”, concluyó.
Demian Maia tiene 27 victorias y nueve derrotas. El peleador ha estado en UFC desde 2008, ya ha competido por el cinturón de peso wélter. Ben Askren ya tiene 19 triunfos y un revés en su cartel. El estadounidense ha sido campeón de ONE FC y Bellator, ambos en el peso wélter.
