Con el retiro de Jon Jones y la incertidumbre sobre el futuro de Conor McGregor, la UFC necesita nuevas estrellas para ocupar el puesto de la ‘cara’ de la compañía. El pasado sábado (28), durante el UFC 317, en Las Vegas (EE.UU.), brilló un gran candidato a la vacante y se consolidó como una verdadera estrella de la nueva cosecha de las MMA mundiales. Y quien lo garantiza es Dana White, quien se rindió ante el talento de Ilia Topuria y elogió al nuevo campeón de peso ligero (155 lb) de la organización.
Sobre todo, el presidente de la UFC destacó la reciente secuencia de ‘El Matador’, quien noqueó a Alexander Volkanovski, Max Holloway y Charles Oliveira en los últimos tres asaltos. El triunfo sobre ‘Do Bronx’ incluso fue pronosticado por Topuria antes de la pelea. Excampeón de peso pluma (145 lb) y ahora dueño del cinturón de 155 lb, el georgiano radicado en España fue comparado por Dana White con el legendario boxeador Muhammad Ali, quien también solía proyectar cómo ganaría sus duelos incluso antes de subir al ring de boxeo.
«Si miras lo que ha logrado en sus últimas tres peleas, esta noche (UFC 317) fue como su gran fiesta de presentación. Subió de categoría para ganar otro título y lo hizo de manera espectacular. Como un tal (Muhammad) Ali, diciendo: ‘Te voy a noquear en el primer asalto’ y noqueándolo violentamente en el primer asalto. Creo que esta noche fue su gran noche. Tenemos una estrella en nuestras manos. Hizo exactamente lo que dijo que haría. Es un peleador completo. Golpes, solos, forcejeos, todo. Este chico es una estrella», dijo Dana, durante la conferencia de prensa posterior a UFC 317, según una transcripción del sitio web ‘MMA Fighting’.
Fenómeno deportivo y comercial
Con tan solo 28 años, Topuria lo tiene todo para ‘perforar la burbuja’ y, cada vez más, ampliar su legado como estrella de este deporte. Invicto en MMA con un récord de 17-0, el georgiano afincado en España puede ser un ‘activo’ de la UFC para volver a calentar el mercado de consumo europeo, tal y como hizo el irlandés Conor McGregor en su mejor momento. Además, ‘El Matador’ demuestra, ronda tras jornada, ser el ‘paquete completo’ que busca la liga.
Dueño de un estilo de pelea emocionante y agresivo, Topuria ha noqueado o sometido a sus oponentes en 15 de sus 17 peleas hasta ahora. Además, el especialista en boxeo exuda una confianza superior a la media y la utiliza para burlarse de sus rivales con la tradicional ‘charla basura’. Tales elementos lo han convertido en un verdadero fenómeno de popularidad, con más de 10 millones de seguidores solo en ‘Instagram’.
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