El debate sobre los criterios para la clasificación definitiva de peso por libra divide opiniones. Oficialmente número uno en el sitio web de la empresa, Islam Makhachev vio su posición cuestionada durante mucho tiempo por Dana White, quien señaló a Jon Jones como merecedor de liderazgo mientras el estadounidense estuvo activo. Este panorama cambió drásticamente después del UFC 311, el pasado sábado (18). Con otra defensa exitosa del título por parte del ruso, el presidente de UFC se rindió ante el talento del alumno de Khabib Nurmagomedov y lo eligió como el mejor luchador de la organización, independientemente de la categoría de peso.
Durante la rueda de prensa posterior al espectáculo en Los Ángeles (EE.UU.), White elogió la valentía de Makhachev, que aceptó un cambio de oponente de último momento y sometió a Renato Moicano en el primer asalto, para permanecer como campeón de la aleación ligera (155 lb).
Con el triunfo, el ruso se convirtió en el deportista con más defensas de títulos en la historia de la compañía dentro de esta división de peso, con cuatro en total, dejando atrás a Khabib, BJ Penn y Benson Henderson. El contexto fue suficiente para que el presidente de UFC cambiara de opinión y apoyara al luchador de Daguestán.
“Felicitaciones a ambos. A Moicano por venir y aceptar esta pelea en el último momento. Y al campeón, le dije esto públicamente, me dijo: ‘Yo soy el campeón, mañana le voy a ganar al que tenga delante, no me importa’. Vino aquí e hizo lo que se esperaba de él en este puesto. Ya es el número 1 en el ranking peso por libra (de UFC). Sí (ahora también ocupa el primer lugar en mi ranking). Le doy este puesto. ¿Están todos contentos ahora? (risas)”, declaró a la prensa.
Makhachev reacciona al reconocimiento de su jefe
Aun entre bastidores del evento, Islam Makhachev fue informado de la declaración de Dana White. Sonriendo, el campeón de peso ligero no ocultó su satisfacción por haber sido reconocido soberanamente por su jefe.
Sin saber lo que es perder desde 2015, cuando sufrió el único revés de su carrera, Makhachev aumentó aún más su racha de victorias dentro de UFC con su triunfo sobre Moicano. Ahora son 15 peleas alineando rivales y teniendo la mano en alto en la principal liga de MMA del mundo.
“Ahora ya lo sabes, Dana (risas). Ahora ya sabes (lo que significa ser el número 1 libra por libra). Sinceramente, estoy muy feliz. Porque ahora nadie puede decir nada. Me siento el número 1, el mejor luchador del mundo en este momento”, respondió.
Además de Islam Makhachev y Jon Jones, que ocupan, respectivamente, la primera y segunda posición en el ranking peso por libra de UFC, la lista incluye la presencia de otras grandes estrellas de la compañía. Alex Pereira, campeón de peso semicompleto (205 lb), completa el podio, en tercer lugar. El top 5 lo cierran Ilia Topuria y Belal Muhammad, dueños de los cinturones de peso pluma (145 lb) y welter (170 lb), respectivamente.
