El anuncio de la pelea entre Alex Pereira y Jamahal Hill por el título de peso semicompleto (205 lb) puso fin al misterio que rodea a la pelea principal de UFC 300, prevista para el 13 de abril, en Las Vegas (EE.UU.). Sin embargo, según Dana White, el ‘main event’ de la cartelera del centenario podría haber sido diferente.
En la conferencia de prensa posterior a UFC 298, el sábado (17), el presidente de la organización reveló que la organización había trabajado en varias posibilidades, sin embargo, debido a problemas de tiempo y lesiones de algunos atletas, ninguna de estas negociaciones llegó a concretarse. Solo el inglés Leon Edwards, campeón de peso welter (170 lb), habría aceptado defender su cinturón ante tres rivales diferentes para liderar la cartelera de la edición 300, según White.
“Estábamos hablando con mucha gente, tratando de conseguir muchas peleas. Este negocio se trata de aprovechar las oportunidades. Liderando UFC 300 con toda la emoción y energía que lo rodea. Permítanme decir esto: Leon Edwards tuvo como tres oponentes durante este proceso. Leon Edwards no le dice «no» a nadie. Este chico es un as. Tres oponentes lo atacaron durante (hablando de) UFC 300 sí, sí, sí. Estaba dispuesto a enfrentarse a cualquiera. El chico está jodi**. León, gracias, mucho respeto”, destacó.
¿Quién podría haber rechazado la pelea contra Leon Edwards en UFC 300?
Con la información difundida por Dana White, es posible especular sobre qué atletas pudieron haberse negado -por el motivo que sea- a enfrentar a Leon Edwards en el evento estelar de UFC 300. El principal candidato, sin duda, es Khamzat Chimaev, quien fue ya forma parte del top 3 del ranking de peso welter de la organización. El ruso anunció recientemente que no formaría parte de la tarjeta conmemorativa, debido al Ramadán, período en el que los musulmanes practican el ayuno durante el día, que coincidiría con el campamento de preparación del ruso.
Quien también puede haber sido uno de los atletas contactados por el UFC para pelear por el cinturón de las 170 lb contra Edwards en la edición 300 es Belal Muhammad, número 2 del ranking. El estadounidense de ascendencia palestina, sin embargo, lleva mucho tiempo haciendo campaña por una «oportunidad por el título». Así, solo una lesión no revelada podría explicar la hipotética negativa del luchador.
El tercer candidato es más difícil de definir. Sin embargo, teniendo en cuenta el factor comercial, Conor McGregor al menos debió haber sido consultado sobre la posibilidad. El excampeón de peso pluma (145 lb) y peso ligero (155 lb), que no pelea desde julio de 2021, ya expresó en el pasado su deseo de buscar el título de la división welter. Por otro lado, el propio Dana White proyectó el regreso del irlandés para la segunda mitad de 2024, lo que podría significar que ‘Notorious’ recibió la oferta y la rechazó.
