Dana White es uno de los principales contribuyentes al crecimiento de UFC – Diego Ribas
Por primera vez desde 2014, UFC regresa a Abu Dhabi (EAU) el próximo sábado (7) para iniciar un contrato de cinco años con el Departamento de Cultura y Turismo de la región. Según el acuerdo, la organización llevará a la capital de los EAU un evento al año, con al menos una disputa de cinturón garantizada en la tarjeta. La intención es difundir y consolidar la marca de la entidad a nivel mundial. Con eso en mente, el presidente del Ultimate Dana White hizo una apuesta arriesgada y dijo que Medio Oriente tendrá un campeón en los próximos años.
La organización ha acogido dos eventos en Abu Dhabi en 2010 y 2014. Sin embargo, UFC 242, que tiene lugar el sábado, promete superarlos y aprovechar el proyecto de Medio Oriente de la organización. Con este fin, Dana White ha programado el combate por el cinturón de peso ligero (70 kg) entre Khabib Nurmagomedov y Dustin Poirier para el espectáculo. El directivo recordó que hizo la misma predicción en otros países, para lo cual el Ultimate también comenzó a expandir su marca.
«No me sorprenderá, dije que sobre Inglaterra, Australia, Canadá y todos los países a los que fuimos, habrá un campeón del Medio Oriente probablemente en los próximos seis a siete años», apuntó Dana White, de acuerdo con el sitio «MMA Junkie».
De hecho, en todos los mercados citados por el dirigente, el UFC pudo expandir el deporte hasta tal punto que los campeones se produjeron en sus territorios. El último ejemplo de éxito llegó el 31 de agosto, cuando Zhang Weili ganó el título de peso paja femenino de 52 kg en la pelea principal de UFC China. La atleta se convirtió en la primera campeona de la organización de origen asiático. Y se basa en este pensamiento que el mandatario predice el crecimiento del deporte en el Medio Oriente.
“Ocurre donde quiera que vayamos. El mercado se pone en marcha. Aparecen gimnasios y la gente comienza a entrenar. El talento aparece en la región”, concluyó Dana White.
Por el momento, Oriente Medio todavía tiene pocos representantes en el plantel Ultimate. Sin embargo, el directivo de la organización tiene razón en su predicción, este escenario cambiará pronto.
