Hasta hace unos meses, la UFC tenía tres de sus campeones nacidos en África, y se estaban haciendo planes para aprovechar el momento sin precedentes en la historia de la organización para promover un evento y popularizar el deporte en ese continente. Sin embargo, con la caída de Kamaru Usman, Israel Adesanya y Francis Ngannou de sus puestos como gobernantes en sus respectivas divisiones, muchos se preguntan si la posibilidad de que la compañía presente un espectáculo en África también se ha ido. Pero, según Dana White, el asunto permanece en la agenda de los principales líderes de la liga.
El sábado pasado (18), durante la rueda de prensa posterior al UFC 286 en Londres (Inglaterra), el presidente de la compañía desvinculó el sueño de promover un evento en África al hecho de tener campeones en la franquicia que representen al continente. White también prometió que, antes de retirarse, tiene la intención de abrir una sucursal del Instituto de Performance en territorio africano, tal como sucedió en China y sucederá en México, una movida que apunta a ampliar las oportunidades de crecimiento para los luchadores locales.
“Es genial si tenemos campeones africanos, pero esa no es la razón por la que iríamos allí de todos modos. Esto sucederá antes de que me retire. Dos cosas van a pasar antes de mi retiro: vamos a hacer un evento, al menos uno, en África, y habrá un PI (Instituto de Interpretación) en África antes de que termine aquí. España e Italia nos encantaría ir también, al igual que nos encantaría hacer un evento en África”, prometió Dana White.
Hasta agosto del año pasado, África tenía tres representantes con títulos de la UFC: los nigerianos Kamaru Usman e Israel Adesanya en los pesos wélter (170 lb) y mediano (185 lb), además del camerunés Francis Ngannou, en los pesados. Los dos primeros fueron derrotados dentro del octágono por Leon Edwards y Alex ‘Poatan’, respectivamente. Ngannou, por su parte, abandonó la organización tras una larga y frustrada negociación para la renovación del contrato, perdiendo su cinturón en la secuencia.
