Debido a las restricciones por la pandemia de COVID-19, principalmente en Oceanía, la tan esperada revancha entre Israel Adesanya y Robert Whittaker, dos atletas que viven en esta región del planeta, no sucederá en 2021. Sin embargo, se espera que ambos se reúnan nuevamente por el cinturón del peso medio (185 lb) a principios de 2022. Al menos eso es lo que indicó el presidente de la UFC, Dana White.
En entrevista con ‘The Daily Telegraph’, el representante de la organización indicó que la organización ya está trabajando para confirmar el enfrentamiento de enero del próximo año. Además, la dirigente lamentó no poder llevar a cabo esta revancha en Oceanía, como sucedió en la primera pelea entre los dos. En octubre de 2019, Adesanya eliminó a Whittaker y unificó los cinturones de la división, en una cartelera que tuvo lugar en Australia.
“Esta es una pelea que queremos hacer, así que estamos trabajando en ello. Yo voy a hacer eso. Estamos trabajando para que esto suceda en enero. Con todo lo que está sucediendo en este momento, cuando piensas en esta pelea, debería hacerse allí (en Australia o Nueva Zelanda). Pero eso no va a suceder”, explicó White.
Robert Whittaker e Israel Adesanya se midieron por primera vez en octubre de 2019, cuando el primero aún reinaba supremo en la división del peso medio de la UFC. El choque se disputó en Australia, casa del entonces campeón, y tuvo como resultado final la victoria del nigeriano, que desde entonces ha defendido con éxito el cinturón en tres ocasiones, manteniendo su récord invicto en la categoría.
En la UFC desde 2018, Israel Adesanya ganó todos los compromisos en el peso medio, siendo derrotado en su única experiencia en el peso semicompleto (205 lb), en la lucha por el título divisional, ante Jan Blachowicz. La última aparición del nigeriano en el octágono ocurrió en junio de este año, cuando derrotó a Marvin Vettori, por puntos.
Tras ser noqueado por Israel Adesanya, Robert Whittaker retomó una racha ganadora que lo acreditó para intentar recuperar el título que alguna vez fue suyo. El australiano ha actuado en tres ocasiones y se ha recuperado tras vencer a Darren Till, Jared Cannonier y Kelvin Gastelum, este último en abril de este año, por decisión de los jueces.
