El ambiente contagioso en UFC St Louis, el pasado sábado (11) , podría provocar algunos cambios en la planificación de la alta dirección de la empresa. Según Dana White, 15.960 aficionados acudieron al estadio ‘Enterprise Center’ para presenciar el evento in situ.
La gran presencia de aficionados, según el presidente de la liga, ayudó a batir el récord de mayor recaudación en taquilla en eventos no numerados, las llamadas ‘Fight Nights’. La venta de entradas generó US$ 2,47 millones. Las cifras positivas parecen haber motivado al empresario a diversificar aún más los espacios para los espectáculos de su compañía.
Durante la conferencia de prensa posterior a UFC St Louis, el directivo elogió el ambiente de la arena comparándolo con el ambiente de un evento PPV numerado. Según Dana White, los planes de la organización pasan por una mayor diversificación de las sedes y ciudades en tarjetas más pequeñas. Espectáculos de este tipo se han concentrado en ‘Apex’, en Las Vegas (EE.UU.), que acabó convirtiéndose en una especie de ‘HQ’ definitiva en los últimos años -sobre todo tras la pandemia de la COVID-19-.
“Incluso viendo ESPN, estoy seguro de que también recibiste mensajes. Todo el mundo decía: ‘Jesucristo, ahora parece un PPV’. Y cuando nos paramos a pensar en cómo construimos este negocio fue saliendo de los grandes mercados. Cuando nos metimos en el negocio de las peleas, todo el mundo iba a Las Vegas, Atlantic City, a veces a Nueva York y Los Ángeles. Eran los únicos lugares que albergaban combates (eventos). Construimos nuestro negocio llevándolo a todas las ciudades del mundo. Tan pronto como nos organicemos, comenzaré a enviar (tarjetas) en diferentes ciudades como solíamos hacerlo, el deporte pasará a otro nivel. Eso es lo que vengo diciendo desde hace un tiempo, tenemos que salir de Apex y empezar a realizar más eventos en diferentes ciudades. Hagámoslo, empezamos este año”, destacó Dana White.
¿El futuro de Apex está amenazado?
Los eventos en Apex comenzaron en 2020 luego del brote pandémico. La intención de UFC, en ese momento, era abaratar los costos de los eventos y, principalmente, cumplir con las normas y protocolos sanitarios gubernamentales impuestos, con una audiencia reducida. Pero lo que aparentemente era sólo una sede temporal acabó convirtiéndose en el ‘HQ’ de UFC y, hasta la actual temporada, recibe decenas de cartas al año.
Con la reciente declaración de Dana White, se puede esperar un número menor de eventos la empresa en ‘Apex’ en el futuro. Sin embargo, debido a la practicidad de la sede, entre otros factores, es poco probable que, incluso con una posible mayor diversificación de la sede, la empresa cierre permanentemente las puertas de su ‘HQ’ más grande de los últimos años.
