En enero de 2019, TJ Dillashaw, entonces campeón de peso gallo (135 lb), descendió de división para tratar de convertirse en bicampeón al enfrentarse a Henry Cejudo en peso mosca (125 lb). Sin embargo, además de ser noqueado en el primer round, el veterano fue atrapado por la USADA por usar la sustancia prohibida ‘eritropoyetina’ (EPO). En ese momento, el atleta de ‘Treigning Lab’ no negó el dopaje y aceptó la suspensión de dos años, una postura que, según Dana White, debe exaltarse.
En una entrevista con el sitio web ‘Barstool Sports’, el presidente de de la UFC destacó el grave error cometido por TJ, pero elogió la forma en que el atleta afrontó el período alejado de las MMA. Después de volver a debutar con victoria sobre Cory Sandhagen, en 2021, Dillashaw ganó la oportunidad de retomar su reinado en el peso gallo este sábado (22), contra el actual campeón, Aljamain Sterling.
“En primer lugar, este tipo probablemente, realmente no lo sé, pero creo que es uno de los peleadores más probados en la compañía en este momento. USADA probablemente esté encima de él. Creo que cometió un error y lo manejó como un hombre. Hemos tenido muchos muchachos en la compañía que han sido atrapados con esteroides y lo manejan de manera completamente opuesta. No lo tratan como los hombres. Dillashaw lo manejó. Absorbió (el golpe) en su barbilla. Tienes que respetarlo por eso”, dijo White.
A pesar de haberse establecido entre la élite de la categoría, el récord de Dillashaw ha sido criticado recientemente. Sterling, su próximo rival, incluso insinuó que TJ volvería a competir en el UFC 280 dopado. Los dos se enfrentan en el evento principal de la noche, con sede en Abu Dhabi.
