En enero, Francis Ngannou puso fin a sus negociaciones contractuales con la UFC al no aceptar los términos ofrecidos por la empresa para ampliar su contrato y abandonó el escenario como campeón de los pesos pesados. Por ello, la empresa seleccionó a Jon Jones y Ciryl Gane para disputar el cinturón vacante de la categoría y, el pasado sábado (4), en Las Vegas (EEUU), ‘Bones’ se subió al trono de la división tras someter al francés en primera ronda. Con el estadounidense en el punto de mira, Dana White aprovechó para minimizar la ausencia de ‘The Predator’ y fue duro a la hora de abordar su futuro.
White cerró las puertas a un posible regreso de Ngannou a la UFC. Previamente, el dirigente dijo que la empresa hizo lo que pudo para satisfacer los deseos del camerunés y que podría ser el peso completo mejor pagado de la historia de las MMA si renovaba contrato, pero ni la ventajosa propuesta le hizo cambiar de opinión. Pero, según el empresario, ‘The Predator’ optó por tantear el mercado y abdicar de su posición de campeón de la categoría por miedo a jugarse el cinturón ante Jones, ya que esa era la pelea que había que hacer. Molesto por la postura inflexible de Francis y feliz con el regreso triunfal de ‘Bones’, White, después de presenciar el aplastante triunfo de la estrella del deporte sobre Gane, criticó a ‘The Predator’, nombrándolo que tomó la decisión correcta al rechazar la pelea.
“Traté de hacer esta pelea. Se acabó, nunca sucederá. Tratamos de hacer esta pelea con él durante tres años. Tienes que querer la pelea, no importa. Todos queremos ver una pelea, los muchachos deben querer pelear. Ngannou no quería la pelea. No puedes obligarlo a pelear. Pero dudo que hubiera sido diferente”, declaró en la rueda de prensa posterior al UFC 285.
Francis Ngannou, de 36 años, hizo su debut en la UFC en 2015, ha vencido a grandes nombres y convirtió en uno de los peleadores más aterradores de las MMA. En la empresa, el excampeón de los pesados noqueó a Alistair Overeem, Andrei Arlovski, Cain Velásquez, Curtis Blaydes (dos veces), Jairzinho Rozenstruik, Júnior ‘Cigano’ y Stipe Miocic, además de superar por puntos a Ciryl Gane en su primera y única defensa de título. El éxito de ‘The Predator’ es tal que ya es señalado por la afición y la prensa especializada como uno de los principales deportistas de la historia de la categoría por su tamaño físico y potencia. Ahora, fuera de la empresa, el camerunés puede tener su combate de boxeo soñado.
