La pelea entre Sean Strickland y Dricus du Plessis en el área VIP de UFC 296, celebrada el sábado (16), en Las Vegas (EE.UU.), dio de qué hablar, con muchas críticas dirigidas a la organización. El presidente de UFC, Dana White cargó con toda la culpa por no haber evitado la confusión, dejando a los enemigos separados por una mayor distancia en el lugar.
En la conferencia de prensa posterior al show, Dana asumió la responsabilidad de posicionar a los atletas en filas cerradas en el área VIP del ‘T-Mobile Arena’, que albergó UFC 296 el sábado. El director reconoció que cometió un error al no prestar atención a la posibilidad de un altercado entre los rivales -en gran parte por el ambiente hostil que envuelve a los protagonistas de la próxima pelea por el título de peso medio (185 lb)- al momento de asignar sus asientos.
«¿Qué clase de imbécil pone a Strickland sentado al lado de Du Plessis? Este idiota (señalándose a sí mismo). Ese aquí. Hago todas las asignaciones de asientos cada semana. Sí. ¿Qué tan tonto es eso? Grave. Bueno, no sé con qué seres humanos puedes sentar a Strickland, pero definitivamente no a Du Plessis. No sé cómo dejé pasar esto. Escuche, este es el negocio en el que estamos, lo digo todo el tiempo. Nos pusimos en el medio, le dijimos a Strickland que se relajara y que fuera detrás del escenario. Decidió irse. Luego, abandonó la arena. Du Plessis está bien», reconoció Dana White.
La confusión
El ambiente entre Sean Strickland y Dricus du Plessis comenzó a calentarse el viernes (15), cuando, mientras participaba en una conferencia de prensa promocional para la pelea por el título prevista para UFC 297, en enero, el campeón se molestó por una provocación del desafiador. En su momento, el sudafricano citó la relación abusiva del estadounidense con su padre, que marcó la infancia y la adolescencia de Strickland, como él mismo ya ha revelado.
En el evento del sábado, los dos, separados por solo una fila, fueron filmados en un momento dado por la transmisión oficial de UFC 296. Tan pronto como su imagen apareció en pantalla, Strickland, actual campeón de peso medio de UFC, miró hacia atrás e hizo un gesto de pistola con sus manos, simulando disparar en dirección a su rival. Momentos después, cuando ya no aparecían ante las cámaras del programa, el estadounidense atacó a Du Plessis y lo atacó a puñetazos en la cabeza, antes de que el sudafricano lograra derribarlo y el equipo de seguridad del evento -con apoyo de la policía- y poner fin a la pelea.
