La última defensa del título de Israel Adesanya, realizada el 2 de julio en el UFC 276, dejó mucho que desear, en opinión de muchos fanáticos y expertos. Con una actuación segura pero poco emocionante, el nigeriano venció a Jared Cannonier y se quedó con el cinturón de los medianos (185 lb). La actuación del campeón por debajo de las expectativas fue objeto de críticas por parte de la comunidad de la lucha, pero su próxima pelea debería servir para compensar el descontento. Al menos eso es lo que apuesta Dana White.
En una conversación con la prensa después del UFC Long Island, el sábado pasado (16), el presidente de la compañía admitió que, debido a la imprevisibilidad del deporte, siempre es difícil garantizar que una pelea sea emocionante para los fanáticos. Aun así, Dana mostró confianza en que la próxima defensa del título de Adesanya estará mejor que la anterior.
Eso porque el próximo retador por el cinturón nigeriano debe ser el brasileño Alex Pereira, con quien el campeón tiene una rivalidad desde los días del kickboxing, donde el paulista venció al africano en dos ocasiones, una de ellas por nocaut. Además, a diferencia de Cannonier, quien se mostró tímido frente a Adesanya en la jaula, ‘Poatan’ no debe intimidarse para encontrarse cara a cara con ‘The Last Stylebender’ nuevamente, esta vez en el octágono de la UFC.
“Cuando estás sentado aquí en mi posición, no puedes dar demasiadas garantías. Y puedo decir, ‘Sobre el papel, en términos de estilo, este debería ser’, o, ‘sentimos que este va a ser’… Te lo garantizo. Les aseguro absoluta y positivamente que la próxima pelea de Israel Adesanya será una completa locura”, prometió Dana.
Israel Adesanya y Alex ‘Poatan’ tienen una rivalidad de larga data. Los dos atletas se enfrentaron dos veces cuando aún estaban activos en el kickboxing, con dos triunfos del brasileño, el último por nocaut. Por eso, desde que el paulista llegó a la UFC, en 2021, ya había expectativa de que ambos solucionaran sus problemas en el octágono.
Adesanya ha sido campeón de peso mediano de la UFC desde 2019 y ha defendido el título de división cinco veces. En la división, el nigeriano se mantiene invicto, ya que su único revés en las MMA fue en el peso semicompleto (205 lb), en un duelo contra Jan Blachowicz. Por su parte, Alex ‘Poatan’ busca repetir en las MMA las hazañas y conquistas que obtuvo en el kickboxing. En artes marciales mixtas, el paulista participó en siete peleas, ganó seis, cinco por nocaut y fue derrotado una sola vez, en su debut en el deporte.
