Antes de la UFC 317 a finales de junio, Dana White desanimó las expectativas de los aficionados sobre una posible superpelea entre Islam Makhachev e Ilia Topuria. Sin embargo, menos de un mes después, con «El Matador» como campeón de peso ligero (155 lb), el presidente de la UFC cambió de opinión y no solo abrió la puerta a la posibilidad, sino que también elogió el atractivo comercial y deportivo que la pelea aportaría a la compañía.
Y, en opinión de White, para que la pelea se concrete basta con un resultado: una victoria de Makhachev sobre Jack Della Maddalena, el actual campeón de peso welter (170 lb) de la liga. En este escenario, el presidente contaría con dos estrellas que se aventuraron en nuevas categorías de peso y lograron su segundo campeonato. Con estos ingredientes, el presidente admitió, en una entrevista reciente con el podcast «Full Send», que la superpelea estaría prácticamente asegurada.
«Otra gran pelea sería Ilia (Topuria) contra Islam (Makhachev). Islam está subiendo de categoría, y si gana el título, inmediatamente habría una superpelea entre él e Ilia. Hipotéticamente hablando, no me gustan las hipótesis. Estas son las opciones que tenemos si las cosas se ponen así. Pero nunca se sabe qué pasará», enfatizó Dana White.
Rivalidad en la clasificación peso por peso
Además de criticarse públicamente, Topuria y Makhachev también rivalizan en otro ámbito: el ranking libra por libra de la UFC. Excampeón de las 155 libras y un luchador dominante durante mucho tiempo, el luchador ruso encabezó la clasificación incluso durante la actividad de Jon Jones. Pero ese dominio se vio truncado por el ascenso de El Matador.
Tras noquear brutalmente a Charles Oliveira y ganar su segundo cinturón en una categoría de peso diferente, el georgiano se apoderó del primer puesto y ahora es considerado el mejor peleador de la liga. Por lo tanto, un hipotético duelo entre ambos no solo resolvería su rivalidad, sino que también determinaría al actual líder del ranking libra por libra de UFC.
