Después de un largo y problemático período de negociación, la carrera de Francis Ngannou en la UFC llegó a su fin. El pasado sábado (14), en Las Vegas (EE.UU.), Dana White anunció que las partes no llegaron a un acuerdo respecto a la renovación del contrato del luchador con la organización y que, ahora, estaba libre en el mercado. Con la resolución de la situación, el empresario aprovechó para inmovilizar a su ahora exempleado, quien dejó de ser campeón de los pesados sin perder en el octágono.
En la conferencia de prensa posterior al UFC Vegas 67, Dana señaló que no eran solo las demandas de Ngannou de un salario más alto y de organizar combates de boxeo lo que lo había alejado de la organización. Según el líder de la liga, ‘The Predator’, al alcanzar un nivel destacado en las artes marciales, asimiló que no necesitaba sufrir en preparación para enfrentarse a oponentes de alto nivel, cuando consideraba que podía lidiar con oponentes accesibles recibiendo un valor alto. Por lo tanto, el gerente sugirió que Francis cambió su enfoque y optó por un camino más fácil al admitir que no tiene suficiente para lidiar con la competencia de élite actual de la UFC. Lo cierto es que, incluso en roces con el camerunés, White comunicó que esperaba un final feliz en la negociación, pero no se arrepintió de la marcha del deportista.
“Llegué al punto en que dije: ‘Si no quieres estar aquí, no tienes que estarlo’. No es la primera vez que esto sucede. Creo que pensó que esta pelea con Jones nunca sucedería. Ngannou pesa más de 256 lb, se sometió a una cirugía de rodilla, no ha entrenado en mucho tiempo, no sabe qué pasará con su rodilla y no se está volviendo más joven. Hay muchachos que vienen y dicen que no quieren volver a competir a ese nivel nunca más. No estaría listo para marzo y no creo que debamos parar la categoría para llegar a un acuerdo. Cree que tiene mejores opciones fuera de la UFC. Los mejores luchan contra los mejores aquí. Ahora, estará en peleas que alguien ofrezca, con alguien a quien cree que puede ganar. Hicimos todo lo que pudimos. No pensé que terminaría así. Pensé que habíamos llegado a un acuerdo. No me arrepiento”, declaró.
Francis Ngannou, de 36 años, hizo su debut en la UFC en 2015, ha vencido a grandes nombres y se ha convertido en uno de los peleadores más aterradores de las MMA. Por la empresa, el campeón de los pesos pesados noqueó a Alistair Overeem, Andrei Arlovski, Cain Velásquez, Curtis Blaydes (dos veces), Jairzinho Rozenstruik, Júnior ‘Cigano’ y Stipe Miocic, además de superar por puntos a Ciryl Gane en su primera y única defensa de título. El éxito de ‘The Predator’ es tal que ya es señalado por la afición y la prensa especializada como uno de los principales deportistas de la historia de la categoría por su tamaño físico y potencia. Ahora, fuera de la organización, el camerunés puede llevar a cabo su soñado combate de boxeo.
