Ante la escasa presencia de campeones norteamericanos en el panorama actual de la UFC, Islam Makhachev ofreció su perspectiva sobre las razones de este fenómeno. En una entrevista con el canal ruso ‘Ushatayka’, el excampeón de peso ligero (155 lb) destacó que la diferencia de mentalidad entre los atletas de Europa del Este y los estadounidenses podría explicar el creciente dominio de los luchadores caucásicos.
Actualmente, tras el retiro de Jon Jones y la renuncia al cinturón de peso pesado, solo Kayla Harrison, campeona de peso gallo (135 lb), representa a Estados Unidos entre los campeones de la organización. Para Makhachev, el ascenso de figuras de Daguestán, Chechenia y otras partes del Cáucaso está directamente relacionado con su estilo de vida y su nivel de compromiso con la profesión.
«Es simple: el nuestro vive de ello. En Estados Unidos, aunque alguien pelee mal, no se preocupa tanto. Sin embargo, los nuestros tienen una mayor responsabilidad: representan a su familia, a su ciudad, a toda la república. Lo sienten y se lanzan a la lucha con todo lo que tienen» —explicó—.
El atleta también añadió que la tendencia es ver cada vez más campeones de su región, a medida que la UFC sigue ampliando su reclutamiento de talento de Europa del Este. Según él, la motivación y el sentido de responsabilidad colectiva de estos luchadores son claros diferenciadores en el más alto nivel del deporte.
Panorama de los campeones actuales
El comentario de Makhachev se ve respaldado por el panorama actual de la organización, que vive uno de los momentos más internacionales de su historia. De las 11 divisiones principales de la UFC (ocho masculinas y tres femeninas), solo una está en manos de un campeón norteamericano.
En la división de peso pesado, el cinturón lo ostenta el inglés Tom Aspinall. La división de peso semipesado (205 lb) está liderada por el ruso Magomed Ankalaev, mientras que Khamzat Chimaev, también de Rusia, domina la división de peso medio (185 lb). El australiano Jack Della Maddalena reina en peso wélter (170 lb), pero se enfrentará al propio Makhachev , y el título de peso ligero (155 lb) pertenece al georgiano Ilia Topuria.
En la categoría de 145 lb, su compatriota australiano Alexander Volkanovski se mantiene en la cima, mientras que Merab Dvalishvili, de Georgia, domina el peso gallo (135 lb). El cinturón de peso mosca (125 lb) lo ostenta el brasileño Alexandre Pantoja.
Entre las mujeres, Kayla Harrison es la única representante estadounidense con un título: el de campeón de peso gallo. Cabe destacar que se espera que su pelea contra Amanda Nunes se oficialice pronto . En peso mosca, la kirguisa Valentina Shevchenko ocupa el primer puesto, y la división de peso paja está liderada por la china Zhang Weili.
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