En un fin de semana sin cartelera de la UFC, los aficionados a los deportes de combate centraron su atención en otros eventos. Quizás el más destacado fue la segunda edición del ‘Craig Jones Invitational’, celebrado en Las Vegas, EE. UU. Con la participación de numerosas estrellas del grappling, el evento contó con una inusual súper pelea entre el creador del proyecto y experto en grappling, Craig Jones, y Chael Sonnen . Y, como era de esperar, la pelea no fue tan sencilla para el exluchador de Ultimate y actual comentarista.
Medallista de plata de la ADCC y campeón de Polaris, Craig tenía un historial mucho más sólido en este deporte. Además, es 14 años menor que Sonnen. Estos factores fueron cruciales, y a pesar de enfrentarse a un rival con experiencia en lucha libre, el australiano no se dio por vencido y noqueó a Sonnen en tan solo 30 segundos con una inusual estrangulación.
Tras parecer desmayarse, Chael llegó a un acuerdo rápido con Craig y ambos acordaron reiniciar la pelea. Una vez más, Sonnen intentó atacar para derribar a su oponente. Incluso con la espalda en el suelo, Jones usó la misma técnica y, una vez más, sometió al veterano exluchador de la UFC. Con tono afable, poco después de quedar sometido por segunda vez, Sonnen pidió un combate al mejor de cinco, provocando la risa del árbitro «Big» John McCarthy.
Brasileño brilla en competición por equipos
Además de la super pelea entre Craig Jones y Chael Sonnen, quien aceptó reemplazar al campeón olímpico de lucha libre Gable Stevenson a última hora, la segunda edición del CJI contó con un torneo por equipos. El luchador más destacado de este estilo de competición fue el brasileño Víctor Hugo. Representando al Equipo B, el múltiple campeón mundial de jiu-jitsu brilló con dos sumisiones, asegurando a su equipo un lugar en la final y además recibiendo una bonificación de $100,000 por su actuación individual.
En la final, el Equipo B se enfrentó al equipo New Wave, que, entre otros talentos, contaba con el talento de Mica Galvão. Como era de esperar, el partido estuvo muy igualado y terminó prácticamente en empate. En el desempate, la actuación de Nick Rod en la final resultó decisiva, otorgando el título al Equipo B, para gran alegría de los atletas participantes.
Torneo femenino
Entre las mujeres, se celebró un torneo en el que la ganadora recibió un cheque por $100,000. Las dos finalistas fueron las reconocidas Helena Crevar y Sarah Galvão. Empatadas 1-1 en su rivalidad personal, las competidoras se enfrentaron en un desempate en la final. Sarah, hija de André Galvão, fue finalmente derrotada por Helena, de tan solo 18 años, quien se alzó con el título.
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