La expectativa por una pelea entre dos de los mejores pesos gallo del UFC duró poco para los fanáticos presentes en el ‘Bridgestone Arena’, en Nashville, Tennessee (EE.UU.). En la pelea principal del espectáculo de la UFC de este sábado (5), Cory Sandhagen y Rob Font tuvieron un tibio combate, ganado estratégicamente por el primero, en decisión unánime de los jueces, con muchos abucheos del público.
Ante un oponente con un boxeo agudo, Sandhagen optó por llevar la pelea al suelo, donde tuvo una mayor ventaja y menos posibilidades de ser sorprendido, en los cinco asaltos. A pesar del control posicional durante la mayor parte de los 25 minutos, ‘The Sandman’ tuvo dificultades para superar la defensa de Font, lo que hizo que la pelea fuera bastante monótona.
Al final de la pelea, Sandhagen -en la entrevista posterior a la pelea aún en el octágono- reveló que sufrió una lesión en el brazo derecho, más precisamente en el codo, en el primer asalto, y esto habría influido en su actuación. A pesar de la actuación inferior a la esperada por los fanáticos, el triunfo coloca al estadounidense -número 4 en el ranking de peso gallo- cerca de una oportunidad por el título en la categoría.
Consciente del peligro en la pelea de pie que representa su oponente, Sandhagen no perdió tiempo y ya buscó el derribo en los primeros segundos. Font defendió bien, utilizando algunos ataques para salir de la posición incómoda. De pie nuevamente, ‘The Sandman’ mantuvo la estrategia y llevó la pelea una vez más al suelo, pero tuvo poca efectividad en el trabajo de suelo y golpe, hasta que el rival logró levantarse nuevamente.
Fiel a la estrategia, Cory aplicó otro derribo justo al comienzo de la segunda ronda. Sin embargo, una vez en el suelo, Sandhagen fue ineficaz tanto en los movimientos para evolucionar en posición como en el suelo y la libra. A pesar de eso, el control posicional en el suelo probablemente aseguró otra ronda a favor del exretador al cinturón interino del peso gallo.
El guion de las dos primeras rondas se repitió en el tercer período, con un derribo de Sandhagen al comienzo y pocas acciones de ataque efectivas durante la mayor parte de la ronda. Con su tarea bien hecha, Cory repitió el derribo al inicio del 4to asalto, ante la frustración de la multitud que ya abucheaba a los peleadores. Por otro lado, a pesar de lograr bloquear bien los intentos de ataque de su rival en el suelo, Font no pudo deshacerse de la lucha de grappling propuesta por Sandhagen.
Necesitando un nocaut o una sumisión para ganar la pelea, Font decidió cambiar su estrategia en el último asalto y optó por un derribo para sorprender a su oponente. Sin embargo, además de no tener éxito, el luchador vio cómo Sandhagen aprovechaba la pelea agarrándose a la grilla para derribarlo nuevamente. Por primera vez en la pelea, Cory conectó un estrangulamiento triangular y puso en peligro a su rival, quien se defendió bien. Una ronda más de dominio para ‘The Sandman’.
