Top 5 del peso gallo (135 lb) en UFC, Cory Sandhagen es – desde hace algunos años – uno de los principales atletas de la categoría. Aún así, a día de hoy, el peleador estadounidense no ha conseguido concretar la tan soñada disputa por el cinturón lineal de la categoría, tropezando siempre en el último momento.
Ahora, en vísperas de volver a pisar el octágono más famoso del mundo, esta vez para enfrentarse al brasileño Deiveson Figueiredo en el evento principal del UFC Des Moines, este sábado (3), ‘Sandman’ -como es conocido- apunta a dejar atrás este destino.
En entrevista con el sitio web ‘MMA Junkie’, Sandhagen lamentó las derrotas en momentos clave que interrumpieron su carrera hacia la ‘oportunidad por el título’ en UFC y mostró esperanza en el cambio de escenario a partir de este sábado. Para lograrlo, el estadounidense de 33 años sabe que necesita una victoria convincente ante el excampeón de peso mosca (125 lb), quien ocupa el puesto 5 en el ranking de peso gallo, una posición por debajo de él.
«Estoy perdiendo por poco. No estoy perdiendo por mucho contra ninguno de estos chicos. Solo tengo que salir y pulir algunas cosas. Estoy cansado de ser el tipo que es realmente bueno en casi ganar . Estoy cansado de ser ese tipo. Es difícil. Es difícil vencer a peleadores realmente buenos, así que estoy haciendo mi mejor esfuerzo. Creo que he aprendido mucho de mi experiencia. Soy un tipo con muchísima experiencia. Ojalá pueda salir y vencerlo y luego ser el cabeza de cartel peleando por un título. Eso es lo que quiero. Estoy cansado de ser el cabeza de cartel sin una oportunidad por el título. Así que, con suerte, después de esta (pelea), podré sellar mi pasaporte para pelear por el cinturón», dijo Cory.
Historial negativo
En UFC desde 2018, Cory Sandhagen ha acumulado fracasos en peleas decisivas, al menos hasta ahora. Hace aproximadamente un lustro, el estadounidense tuvo la oportunidad de clasificar a una pelea por el título luego de iniciar su carrera en la organización con cinco victorias consecutivas, pero vio sus planes frustrados por Aljamain Sterling, quien lo venció por sumisión y le garantizó la ‘oportunidad por el título’ que lo llevaría a conquistar el título gallo.
Poco más de un año después, ‘Sandman’ tenía previsto enfrentarse a Petr Yan en una pelea por el cinturón interino, pero, una vez más, no logró obtener la victoria. En su última aparición en el octágono más famoso del mundo, en agosto del año pasado, Cory Sandhagen volvió a fracasar en su intento de asegurar una pelea por el cinturón de las 135 lb de UFC, siendo derrotado esta vez por el ruso Umar Nurmagomedov.
El título en juego
Mientras Cory Sandhagen sueña con una oportunidad por el título, el cinturón de peso gallo volverá a estar en juego dentro de un mes, el 7 de junio. El actual campeón de la categoría, el georgiano Merab Dvalishvili, intentará defender su título ante el estadounidense Sean O’Malley, excampeón, en la pelea principal del UFC 316, que se celebrará en Newark (EE. UU.).
