Francis Ngannou ignoró las controversias y problemas que enfrentó a lo largo de su preparación para el UFC 270 y conquistó uno de los resultados más emblemáticos de su carrera. En la cartelera que tuvo lugar el pasado sábado (22), en California (EE.UU.), el campeón del peso pesado defendió por primera vez el título de la categoría al vencer a Ciryl Gane y el triunfo tuvo un sabor especial por la forma como sucedió. Tanto es así, que Daniel Cormier se mostró sorprendido por lo ocurrido.
Cuando la UFC oficializó la pelea entre Ngannou y Gane, la expectativa de parte de la comunidad de las MMA era que el encuentro entre los excompañeros de entrenamiento fuera violento y rápido, ya que ambos son excelentes golpeadores. Sin embargo, el octágono fue escenario de un choque que duró 25 minutos y se decidió de manera igualmente sorpresiva. De inicio, ‘Bon’ Gamin’ derrochó técnica de pie y movimiento para adelantarse al camerunés, quien no pudo seguir el ritmo de su rival, pero a partir del tercer asalto ‘The Predator’ innovó para superar al francés.
Luego de darse cuenta de que Gane no ofrecía resistencia contra sus derribos, y mucho menos en el suelo, Ngannou decidió abandonar su naturaleza de golpeador visceral y apostó por el grappling para controlar la pelea. Aún sin emocionarse, el campeón pesado siguió con la estrategia de darle la vuelta al enfrentamiento, defender el título divisional y quitarle la invencibilidad a su rival.
Por ello, Cormier admitió estar sorprendido, pero felicitó al camerunés por seguir evolucionando como luchador de las MMA. Según el comentarista, ‘The Predator’ demostró que no llegó a la cima de la división por casualidad. Cabe mencionar que, previo al duelo, ‘DC’ elogió al atleta, precisamente, por mostrar una mejora considerable en la disciplina.
“Esta fue la primera vez que Ngannou fue derribado en una pelea. Estuvo dos asaltos abajo a cero antes del tercero y usó derribos y agarres para retener el título. Nadie en el mundo esperaba esto. Tampoco se esperaba que Ngannou ganara por decisión, pero mostró su evolución. Y también demostró que Gane, tan bueno como es, solo tenía marca de 10-0 y de hecho cometió un error de coeficiente intelectual de pelea que terminó costándole el campeonato”, detalló.
Francis Ngannou, de 35 años de edad, hizo su debut en la UFC en 2015, venció a los grandes de las MMA y se convirtió en uno de los luchadores más aterradores de la disciplina. En la organización, el campeón del peso pesado noqueó a Alistair Overeem, Andrei Arlovski, Cain Velasquez, Curtis Blaydes (dos veces), Jairzinho Rozenstruik, Júnior ‘Cigano’ y Stipe Miocic y superó a Ciryl Gane en su primera defensa del título.
