Al colocar los guantes en el centro del octágono y anunciar su retiro poco después de derrotar a Justin Gaethje en el evento principal del UFC 254, Khabib nurmagomedov sorprendió a gran parte de la comunidad de la lucha. Como estaba en la cima de su carrera, con un cartel de 29 victorias y ninguna derrota, surgieron rápidamente especulaciones sobre si el ruso se quedaría fuera del octágono. Aunque el presidente de la UFC, Dana White, sigue siendo optimista sobre el regreso del campeón peso ligero (155 lb), Daniel Comier, amigo y compañero de equipo de Khabib, no parece estar tan seguro.
Recientemente, el ruso se mostró satisfecho con sus logros y defendió su decisión de dejar el deporte porque, según él, su «misión estaba cumplida». A pesar de esto, el dirigente no parece convencido de que el campeón del peso ligero pueda mantenerse alejado del octágono, diciendo que volverá para conseguir su trigésima victoria. En declaraciones en su programa, ‘DC & Helwani’, Daniel Cormier indicó que Dana White está desempeñando su papel como promotor, esperando que Khabib cambie de opinión, pero enfatizó que no cree en un cambio en la decisión de su compañero de equipo.
“Lo único que le dije a Khabib fue: ‘Hermano, tienes la jubilación más corta de la historia. ¡Te jubilaste por tres días! No hablamos mucho de eso. Pero sabes qué, creo que si eres Dana White y el UFC, esperas que esto sea lo que Khabib quiera hacer. Pero como dije la semana pasada, si Khabib Nurmagomedov da su palabra, generalmente es un hecho. Ahora, ¿me sorprendería el impacto económico de una pelea que podría hacer para traerlo de regreso? No, y no lo juzgaría por eso si regresara. Tiene 32, por el amor de Dios, y todavía puede vencer a todos. Pero hay cosas que si él dice que es su palabra, creo”, detalló Cormier.
Khabib tiene historial de enfrentarse a campeones interinos, luego de haberlo hecho contra Dustin Poirier y Justin Gaethje, en sus dos últimas defensas del título. Según Cormier, la mejor oportunidad de devolver al atleta de su retiro sería proporcionar esta disputa por tercera vez, si McGregor gana el título provisional. El irlandés y el ruso tienen una rivalidad de larga data, que tuvo su punto máximo en la pelea generalizada en el UFC 229, tras el choque entre ellos en octubre de 2018, cuando Khabib ganó el título de campeón peso ligero. Cabe recordar que McGregor se enfrentará a Dustin Poirier en enero de 2021, en una disputa que muchos especulan como válida por el título interino, lo que podría acercar la hipótesis de ‘DC’ de materializarse.
“Tienes tiempo en relación con Khabib Nurmagomedov y si la situación es difícil y necesita más tiempo, crea otro título provisional y simplemente gana el campeón interino. Esto es exactamente lo que ha sucedido las últimas veces. ¿Te imaginas si McGregor se llevara el campeonato interino y llegaras a Khabib y dijeras: ‘Oye, octubre, Abu Dhabi, tú y McGregor otra vez, mucho dinero’? Como eres Khabib, te fuiste y pudiste decir: ‘Quiero más’. Y es muy probable que consigas más porque es un jonrón. Es un jonrón, tú y McGregor”, declaró el ex campeón de dos categorías de la UFC.
Luego del anuncio del retiro de Khabib, no pasó mucho tiempo antes de que comenzara una disputa entre los atletas de la división por la oportunidad de disputar el cinturón de la división, que estaría vacante con su partida. Sin embargo, Dana White dejó en claro que no hay título vacante ni disputa por un título interino hasta que el ruso tenga más tiempo para pensar mejor sobre su decisión. Para Cormier, el discurso de White tiene sentido, ya que, dado el potencial económico que traería un regreso de Khabib, no hay razón para apresurarse a dejar de ser el campeón del peso ligero.
“Esto es inteligente. Creo que es inteligente y muestra el valor que tiene Khabib … Henry Cejudo dijo que se retiró y la misma noche anunciaron que Petr Yan pelearía con alguien por el título. No haces eso con Khabib Nurmagomedov. Te sientas y esperas. Como dijo Dana, estaba muy conmovido. Podías ver, todo salió de eso. Entonces te sientas y esperas que cambie la postura y consigues esa trigésima pelea”, finalizó.
