Este sábado (14), la compañía promociona una cartelera histórica, la primera y quizás única en la lujosa y tecnológica Esfera, en Las Vegas (EE.UU.). Bautizado como ‘Noche UFC‘, en honor al Día de la Independencia de México, el evento estará encabezado por dos peleas por el título. Sin embargo, además de los campeones y retadores al título que entrarán en acción, otra figura presente en el show llama la atención de los fanáticos de las MMA: Diego Lopes. El ‘brasileño mexicano’ tiene el escenario perfecto para, con una nueva victoria, alcanzar de una vez por todas la condición de estrella de la organización.
Actual número 13 del ranking de peso pluma (145 lb) y en ascenso en UFC, Lopes afrontará su mayor reto en la empresa hasta el momento. La ‘prueba de fuego’ será contra el ex aspirante al título y tercer clasificado de la categoría, Brian Ortega. No es de extrañar, el tan esperado choque es el tercero en orden de importancia en Noche UFC, solo detrás de las dos peleas por el título: Sean O’Malley vs. Merab Dvalishvili y Alexa Grasso vs. Valentina Shevchenko.
Origen: ¿Brasil o México?
¿Brasileño o mexicano? Esta es una pregunta que Diego Lopes necesita aclarar constantemente, ya sea en entrevistas o en contacto directo con la afición. El luchador de 29 años nació en Manaos, Amazonas. Sin embargo, desde hace algunos años está radicado en México, en la ciudad de Puebla. La oportunidad de vivir en el extranjero le llegó cuando aún era joven, cuando Lopes recibió una invitación para impartir clases de jiu-jitsu.
En suelo mexicano, Lopes construyó gran parte de su relación con las artes marciales mixtas, tanto como entrenador de jiu-jitsu como luchador profesional de MMA al comienzo de su carrera. Habla con fluidez portugués y español, el atleta utiliza la historia de su vida a su favor, representando a dos naciones con una gran tradición en deportes de combate dentro de UFC y, así, ampliando su abanico de seguidores.
Con el objetivo de ampliar aún más su marca, el hombre de Manaos ya se arriesga, aunque sea más discretamente, a conceder entrevistas en inglés, con la vista puesta en el público americano, el mayor consumidor de UFC.
Fenómeno de popularidad
Además de la facilidad para comunicarse con dos grandes públicos, Diego Lopes tiene algunas características que lo han convertido en un verdadero fenómeno de popularidad. Desde su estilo de lucha emocionante y agresivo hasta su carisma natural y su cabello estilo ‘flequillo’, que se convirtió en una especie de marca registrada, el ‘brasileño mexicano’ rápidamente se convirtió en una sensación en la empresa. En menos de dos años y con apenas cinco peleas, Lopes ya se ha convertido en uno de los ‘favoritos’ de aficionados y directivos.
¿Candidato a campeón?
Con una evolución constante dentro del octágono más famoso del mundo, incluso contra oponentes cada vez más calificados, Lopes podría convertirse en un fuerte candidato a futuro campeón de UFC. No en vano, el actual poseedor del cinturón de peso pluma, Ilia Topuria, ya haya mencionado al brasileño por su nombre como posible próximo rival. El presidente de Ultimate, Dana White, elogia constantemente al especialista en jiu-jitsu.
Trayendo consigo el llamado ‘paquete completo’, que combina desempeño deportivo y la capacidad de entretener a los fanáticos dentro y fuera del octágono, Diego Lopes podría acercarse a una pelea por el título si derrota a Brian Ortega este sábado. La misión será ardua, pero de cumplirse podría consolidar de una vez por todas al brasileño como una estrella de la organización y también, quién sabe, como una gran esperanza de un futuro campeón para los latinoamericanos en Ultimate.
