Con origen en obras literarias, el término antihéroe se utiliza para describir a aquellos personajes que carecen de las virtudes tradicionalmente atribuidas a los «buenos» en las historias y que, a pesar de cometer actos moralmente cuestionables, se ganan la aprobación del público, ya sea por carisma o trayectoria.
En el mundo del deporte, especialmente en las MMA, hay muchos candidatos para este apodo, pero quizás el más genuino de todos, al menos en los últimos tiempos, es el brasileño Carlos Prates, quien entra en acción este sábado (16) en la cartelera UFC 319 en Chicago (EE. UU.), con la misión de retomar su camino hacia el protagonismo.
Nacido en Taubaté, São Paulo, hace 31 años, Carlos Prates forma parte de una nueva generación de luchadores que prometen un papel destacado en el MMA brasileño. Sin embargo, el representante de los equipos «VTT» y «Fighting Nerds» no sigue exactamente el mismo camino que sus compañeros. Empezando por revelar públicamente su hábito de fumar, una práctica muy mal vista, sobre todo cuando se trata de atletas de alto nivel.
Y no se queda ahí. El luchador brasileño nunca ha ocultado su gusto por salir de fiesta con amigos y familiares en su tiempo libre, mostrando abiertamente su consumo de bebidas alcohólicas y, por supuesto, el ya tradicional cigarrillo. Sin embargo, a pesar de algunas miradas soeces, el peso wélter de UFC (170 lb) recibe pocas críticas en comparación con otros atletas que han visto estos hábitos expuestos públicamente.
El secreto, quizás, reside en la naturalidad con la que el propio Carlos aborda estos temas, sin intentar ocultarlos a los aficionados ni a los medios especializados; todo lo contrario. Recientemente, en vísperas de su aparición en la cartelera de UFC 319 este sábado, el brasileño atribuyó su hábito de fumar a uno de sus «compañeros» en el agotador corte de peso que todos los luchadores deben superar antes de entrar en acción. La declaración, viniendo de cualquier otro atleta de alto nivel, podría ser recibida negativamente, pero estas mismas palabras, en boca de Prates, parecen contribuir a su consolidación como un antihéroe de las MMA.
Otro factor que sin duda consolida la posición del paulista como una de las figuras principales de la nueva generación de luchadores de MMA brasileños es su éxito deportivo. Firmado por UFC hace menos de dos años, Carlos Prates ya se perfila como uno de los nombres más destacados de la división de peso wélter de la organización.
Carlos Prates en UFC
En sus primeros combates en el octágono más famoso del mundo, Prates encadenó una racha de cuatro nocauts, un récord que lo catapultó al top 15 del ranking de peso wélter de UFC. Con un golpeo preciso y manos potentes, el paulistano ha demostrado en la jaula que pertenece a la élite de la división. Más allá de sus logros atléticos, su carisma y estilo relajado también le han ayudado a forjar una fiel base de seguidores, a pesar de su corta presencia en el evento de MMA más importante del mundo.
Protagonismo
El impacto de su impresionante inicio en la organización fue tan grande que el peso wélter se ganó la oportunidad de encabezar dos carteleras consecutivas de UFC Fight Night, una hazaña inusual para un atleta considerado recién llegado a la liga. Sin embargo, en su última pelea, Carlos sufrió su primer revés en la organización, al perder ante el irlandés Ian Machado Garry en el evento principal de UFC Kansas City en abril de este año.
Posibilidad de recuperación en UFC 319
Aun así, el atacante brasileño parece haber mantenido su prestigio dentro de la organización. Prueba de ello es su selección para la cartelera principal de UFC 319, este sábado en Chicago, EE. UU. En el evento, encabezado por el combate por el título de peso mediano (185 lb) entre Dricus du Plessis y Khamzat Chimaev, Carlos Prates tendrá la oportunidad de recuperarse y volver a la senda del triunfo, esta vez contra el experimentado peleador estadounidense Geoff Neal, undécimo en el ranking de peso wélter, un puesto por encima del brasileño.
