Luego de su primera derrota en la UFC, Augusto Sakai tiene la oportunidad este sábado (5), no solo de recuperarse, sino también de dar un salto importante y significativo hacia el top 5 de la división peso pesado. Frente al surinamés Jairzinho Rozenstruik, en la pelea principal del UFC Las Vegas 28, el nativo de Curitiba (Brasil) necesitará contener la fuerza de su rival, conocido por su increíble poder de nocaut, para demostrar que pertenece a la élite de la categoría.
Aunque de diferentes maneras, los pesos pesados han tenido inicios similares en sus trayectorias en la UFC, y ambos han ganado sus primeros cuatro combates en el octágono más famoso del mundo. Impulsado por nocauts abrumadores, Jairzinho, que lleva el nombre del futbolista brasileño, campeón de la Copa del Mundo de 1970, alcanzó la cima de la división primero, pero se topó con la «crema» de la división, siendo derrotado por Francis Ngannou y Ciryl Gane. actual campeón y principal promesa de la categoría, respectivamente.
A su vez, Augusto Sakai alteró nocauts con decisiones divididas de los jueces en sus primeras cuatro victorias en la organización y, por lo tanto, no ha llegado al top 5 de la división hasta el momento, como lo hizo su oponente. En su aparición más reciente, el brasileño de ascendencia japonesa -número nueve en el ranking del peso pesado- terminó sucumbiendo a la experiencia del veterano Alistair Overeem, y vio ralentizarse su ascenso en la organización.
Ahora, Sakai y Jairzinho buscan recuperarse y el peso pesado de Curitiba hará todo lo posible para demostrar que la derrota en su última pelea fue solo un accidente en el camino. Además de Sakai, la cartelera del UFC Las Vegas 28 contará con la presencia de ocho deportistas vinculados a Brasil: seis de ellos por haber nacido en el territorio y dos que tienen una fuerte identificación con el país, aunque sean extranjeros. Por la cartelera principal del evento, los argentinos Santiago Ponzinibbio y Laureano Staropoli se enfrentarán a Miguel Baeza y Roman Dolidze, respectivamente.
Actualmente entrenando a las órdenes de profesionales del gimnasio ‘American Top Team’, en Florida (EE.UU.), Ponzinibbio ha vivido durante muchos años en Brasil y apareció en el mundo de la lucha a través de la segunda temporada de la versión brasileña del reality show ‘The Ultimate Fighter’. El peso wélter (170 lb) busca volver a la buena etapa que vivía antes de sufrir problemas de salud que lo mantuvieron alejado del octágonos durante dos años.
‘Pepi’ Staropoli, por otro lado, es un atleta del equipo ‘Chute Boxe Diego Lima’, con sede en São Paulo, hogar del nuevo campeón del peso ligero de la UFC (155 lb) Charles ‘Do Bronx’. El argentino llega a este compromiso con la mirada puesta en consolidarse en la organización tras ganar y perder dos veces en sus primeras apariciones con la franquicia. También en la cartelera principal, el ‘carioca’ Gregory ‘Robocop’ debuta en la entidad, al frente de Dusko Todorovic, posterior a la firma de un contrato hace unos días, acreditado por dos nocauts aplicados en la cita americana ‘LFA’.
En otra situación se encuentra Antônio Arroyo, de Pará, quien comienza a trabajar en la cartelera principal del UFC Las Vegas 28. Con dos derrotas consecutivas y aún sin sentir el sabor de la victoria en el octágono de la UFC, el medio (185 lb) pelea por supervivencia contra el británico Tom Breese. En la parte preliminar del espectáculo, la mosca (125 lb) Ariane Lipski intentará imponer su juego de golpes contra la luchadora Montana De La Rosa, en un clásico duelo de estilos.
Otra promesa brasileña de las MMA también estará en acción. Llamada en el último minuto, Tabatha Ricci aceptó el enfrentamiento contra la peligrosa francesa Manon Fiorot con solo unos días para el final del UFC Las Vegas 28, en una categoría por encima de la que normalmente compite.
La noche de la pelea también contará con la presencia de dos veteranos en diferentes momentos. Uno de los deportistas más populares de Brasil, Francisco ‘Massaranduba’ debutará entre los pesos wélter (170 lb), donde intentará mantener la buena etapa que vivía en la división inferior, de la que se despidió con tres victorias seguidas, mientras que Alan ‘Nuguette’ se encuentra en un momento delicado y puede despedirse de la UFC en caso de otra derrota.
Tarjeta completa del UFC Las Vegas 28
Jairzinho Rozenstruik vs Augusto Sakai
Walt Harris vs Marcin Tybura
Dolidze romana vs Laureano Staropoli
Santiago Ponzinibbio vs Miguel Baeza
Dusko Todorovic vs Gregory ‘Robocop’
Tom Breese vs Antonio Arroyo
Montana De La Rosa vs Ariane Lipski
Tanner Boser vs Ilir Latifi
Francisco » Masarandu Salikhov
Makwan Amirkhani vs Kamuela Kirk
Alan ‘Nuguette’ vs Mason Jones
Manon Fiorot vs Tabatha Ricci
Sean Woodson vs Youssef Zalal
Claudio Puelles vs Jordan Leavitt
