El martes pasado por la noche (26), la UFC promocionó el tercer episodio de la novena temporada de la ‘Contender Series‘. Con tres brasileños programados para el espectáculo, el país se fue con un récord del 100%: tres victorias convincentes por nocaut técnico que se convirtieron en tres contratos con la liga de MMA más grande del mundo. Un atleta brasileño en la posición más destacada de la cartelera, protagonizando el evento principal, Ryan Gandra celebró su llegada a la UFC en una entrevista exclusiva con el equipo de reporteros de Ag Fight.
Recién contratado, ‘Problem’, como se le conoce, no ocultó su emoción al recordar el momento en que Dana White anunció la firma de su contrato con la compañía. En Contender, el brasileño brilló al noquear a Trent Miller en poco menos de tres minutos, todavía en el primer asalto. Dispuesto a tomar vuelos aún mayores, el peso mediano (185 lb) de Betim (MG) se fijó el próximo objetivo de su carrera: ganar el cinturón en la categoría en la UFC.
«Estamos allí representando a mi ciudad Betim, Brasil y Minas Gerais. ¡Estoy demasiado feliz! Tengo la sensación de un sueño hecho realidad. Cuando Dana White dijo (que me contrataría) y me elogió, incluso me emocioné. Escuchar estas palabras del jefe muestra que el trabajo se está haciendo bien. Pero el sueño continúa. Mi objetivo es ser campeón de UFC, tener el cinturón en la mano. Ryan Gandra, futuro campeón de UFC. ¡Escribe ese nombre!», proyectó Ryan.
Asociación con Borrachinha
Mientras se preparaba para participar en Contender, Gandra tenía una gran ventaja: una asociación con Paulo Costa. Solo 30 minutos en coche separan la base de entrenamiento de Ryan en ‘CT Rules’, en Belo Horizonte, de la sede del ‘Team Borracha’, en Contagem (MG). Por lo tanto, hubo un intercambio entre los atletas que, además de competir en la misma categoría, se ayudaron mutuamente en la preparación de sus desafíos más recientes. El novato de UFC fue un jugador clave en el campo de ‘Borrachinha’ y uno de sus principales compañeros de entrenamiento para el duelo contra el ruso Roman Kopylov, en julio.
«Entrenamos en Johnny’s CT Rules. Tuvimos ayuda de Paulo (Borrachinha). Fue un intercambio, prácticamente. Yo estaba en el campamento de ‘Contender’ y Paulo estaba en el campamento de Kopylov. Disfruté (entrenando) con Borrachinha tanto como pude, y él también lo disfrutó. Hicimos un trabajo duro, sin descanso. Y vimos en la actuación de Borrachinha y en la mía de hoy lo bien que se hizo el trabajo», exaltó el atleta de Betim.
Además de Ryan Gandra, otros dos brasileños aseguraron un lugar en la UFC en el último episodio de la Contender Series. El primero en entrar en acción, el peso ligero (155 lb) Manoel Sousa, conocido como ‘Manumito’, derrotó a Cristian Pérez por nocaut técnico en el tercer asalto. A continuación, el peso pluma (145 lb) Márcio Barbosa, ‘Ticotô’ superó a Damon Wilson de la misma manera, pero ya en el primer asalto.
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