Antes de llegar a la UFC, Michael Chandler fue considerado por los fanáticos y la prensa especializada como uno de los principales representantes del peso ligero (155 lb) y su debut en la organización liderada por Dana White confirmó el estatus. En la edición 257, celebrada en Abu Dabi, el ex campeón de Bellator noqueó a Dan Hooker en la primera ronda e impresionó. Tras la victoria, ‘Iron’, como se le conoce al luchador, ganó protagonismo en la lucha por el cinturón de la categoría y recibió elogios de Joe Rogan, comentarista del espectáculo. Sin detenerse, el veterano nombró a Chandler como favorito en un hipotético duelo ante Conor McGregor.
Tal duelo solo comenzó a considerarse después de los resultados que involucraron a los atletas. Después de todo, Conor, vencido por Poirier, vio su nombre perder fuerza en la lucha por la oportunidad de disputar el cinturón. A su vez, Chandler debutó con el pie derecho y ahora ocupa una posición destacada en el ranking de peso ligero. Al mismo tiempo, la incertidumbre sobre el futuro de Khabib, Poirier y Charles ‘Do Bronx’ allanó el camino para que Rogan, quien ha trabajado en la UFC desde los años 90, designe al ex campeón de Bellator como dueño de oportunidades para ‘romper el banco’.
“Si eres purista, quieres esta pelea (Poirier contra ‘Do Bronx’). Si quieres ganar mucho dinero, antes de que McGregor pelee con otro, tienes la revancha. La cuestión es que, si McGregor pelea contra Chandler, lo cual es una posibilidad, y si Poirier pelea contra Charles, ¿cuáles son las posibilidades de que McGregor derrote a Chandler? Creo que Chandler es el favorito en esta pelea, lo cual es muy peligroso para su dinero”, dijo el comentarista en su propio podcast ‘Joe Rogan Experience’.
Michael Chandler, de 34 años, confirmó la expectativa de los fanáticos de las MMA cuando debutó en la UFC y desafió a Conor McGregor, Dustin Poirier y Khabib Nurmagomedov mientras aún estaba en el octágono. Con la victoria, ‘Iron’ ocupó el cuarto lugar en el ranking de peso ligero. Además de Hooker, los triunfos más importantes del ex campeón de Bellator en el deporte fueron ante Ben Henderson (dos veces), Eddie Alvarez y Patricky ‘Pitbull’ (dos veces).
Conor McGregor, de 32 años, es el nombre principal de la UFC y tiene una legión de fanáticos en el deporte. El irlandés se estrenó en la organización en 2013, se convirtió en un fenómeno y ganó el cinturón de peso pluma y ligero. Sus victorias más notables fueron contra Chad Mendes, Donald Cerrone, Dustin Poirier, Eddie Alvarez, José Aldo, Max Holloway y Nate Diaz. Actualmente, el deportista ocupa la sexta posición en el ranking de peso ligero.
