Colby Covington parece dispuesto a crear una rivalidad con Leon Edwards hasta el 16 de diciembre, cuando ambos se enfrenten por el cinturón welter, en UFC 296, en Las Vegas (EE.UU.). Luego de proyectar un posible dominio en el duelo contra el actual campeón de la categoría, el estadounidense volvió a provocar a ‘Rocky’ al intentar, en cierto modo, «robarle el crédito» a uno de los principales logros del inglés. Carrera: el nocaut aplicado a Kamaru Usman.
En aquella ocasión, en agosto de 2022, Edwards conmocionó al mundo al «sacarse un conejo de la chistera». Después de estar detrás en el marcador durante casi toda la pelea, el inglés conectó una perfecta patada a la cabeza sobre Usman para noquear al entonces campeón y quedarse con el título. En una entrevista con la web oficial de UFC, ‘Chaos’, sin embargo, minimizó el logro de Edwards al afirmar que, en sus dos peleas anteriores contra el nigeriano, en 2019 y 2021, hizo el «trabajo sucio» y debilitó la barbilla del luchador.
“Mi reacción inicial (ante el nocaut de Usman por parte de León) fue de shock. No me lo esperaba, pero también me di cuenta de que este es un deporte como el fútbol americano, donde se puede pegar un ‘Ave María’ (ataque realizado en una situación desesperada y con pocas posibilidades de éxito), y eso fue lo que pasó. Él (León) estuvo perdiendo toda la pelea y en el último minuto conectó su patada ‘Ave María’ y la pegó en el lugar correcto. Usman hizo una lectura equivocada, levantó el pie del acelerador y pagó el precio. Sin duda, le quité (años de) lucha a Usman. Su barbilla nunca volvió a ser la misma y fui yo quien debilitó esa barbilla. Le di una patada en la cabeza y le debilitaron las rodillas. No es que Leon lo haya hecho y yo no lo haya hecho antes”, dijo Colby.
Tercera oportunidad
Frente a Leon Edwards, Colby, ex campeón interino, tendrá la tercera oportunidad de intentar conquistar el cinturón lineal de peso wélter. En las dos ocasiones anteriores, el estadounidense fue superado precisamente por Kamaru Usman. Sin embargo, a pesar de emerger como el número 3 del ranking, Covington tuvo su mérito cuestionado por gran parte de la comunidad de las MMA e incluso por el campeón Edwards, pues la última aparición fue hace casi dos años, en marzo de 2022, cuando derrotó a Jorge Masvidal.
