Tras casi dos años inactivo, Claudio Puelles volverá a pisar el octágono más famoso del mundo este sábado (5) de junio en la cartelera preliminar del UFC Las Vegas 28, que se llevará a cabo en Las Vegas (EE.UU.). El peruano se enfrentará al estadounidense Jordan Leavitt y buscará sumar su tercera victoria consecutiva en la organización.
La última vez que Puelles se presentó en la UFC fue en septiembre de 2019 cuando derrotó por decisión unánime al brasileño Marcos Mariano. Luego planeó pelear en febrero del año pasado, pero esto no se concretó y un mes después comenzó la cuarentena mundial por el COVID-19. En una entrevista exclusiva con Ag Fight, el peso ligero (155 lb) peruano explicó que la pandemia fue el principal motivo por el que estuvo alejado del octágono, pero ahora está mentalizado y aseguró que entrenó muy duro para su combate de regreso.
«El principal motivo por el que estuve inactivo fue eso justamente que empezó la pandemia. Yo peleé la última vez en septiembre de 2019 y salí limpio de la pelea, descansé un mes y, cuando volví a entrenar, pedí pelea y me dijeron que para febrero, pero al final no salió la pelea en febrero y dije ‘oh, quizás marzo’ y justo empezó la pandemia en marzo. Eso me retuvo, no pude salir de Perú hasta diciembre del año pasado. Estaba el país en cuarentena y no se podía salir. Estuve entrenando. No tenía tantos trainings partners, no tenía compañeros, pero igual estuve entrenando técnicamente. Ya en febrero de este año me vine para Florida a ‘Sanford MMA’ y ahí he estado entrenando duro», dijo.
Sobre el duelo ante Leavitt, ‘El Niño’, como también se le conoce, aseguró que el estadounidense es un luchador de cuidado, pero sin mucha técnica, por lo que irá con una estrategia «simple» y «con fundamentos» para poder vencerlo. Asimismo, el peleador peruano indicó que espera pelear más seguido en la UFC.
«Es un atleta peligroso, no es muy técnico, no tiene fundamentos buenos, pero es peligros justamente porque hace técnicas y cosas raras. Es difícil de leer. Voy a ir bien simple, con fundamentos, cosas básicas, golpes. Lo quiero sacar de a poco. No estoy apurado por ganarle rápido sino sacarlo de a poco y jugarle bien básico para poder ganar», explicó, antes de comentar sobre luchar con más frecuencia en el octágono.
«Claro que sí (pelear más seguido). No tuve muy buena suerte, tuve dos operaciones que me tuvieron prácticamente ocho meses fuera, cada una, ahí se fueron dos años y con la pandemia un año más. Han sido casi 3 años que he estado fuera por motivos que no me esperé. Ahora estoy bien, estoy sano y estoy entrenando bastante, así que espero estar más seguido en el octágono, unas dos veces más este año», añadió.
El peso ligero, Claudio Puelles debutó en la UFC en 2016 en una pelea por el cinturón de la categoría que perdió ante el mexicano Martín Bravo. Luego ganó dos combates consecutivos, el último de ellos frente a Marcos Mariano en 2019. En el MMA profesional tiene marca de 10 victorias y dos derrotas, y en la compañía posee récord de 2-1.
