UFC, la liga líder mundial de MMA, también decidió recientemente incursionar en el mundo del grappling promocionando el UFC Fight Pass Invitational, que ya ha reunido en acción a varias estrellas de este deporte, como Gordon Ryan , Nicholas Meregali, Kaynan Duarte y Victor Hugo. Este jueves (10) se realizará la octava edición, que cada vez gana más tradición como marca consolidada. Y para esta tarjeta, con sede prevista en ‘Apex’, en Las Vegas (EE.UU.), se pondrá en marcha un cambio estructural.
En charla exclusiva con el equipo de reportajes de Ag. Fight, Claudia Gadelha reveló que la alfombra elevada característica del evento será reemplazada por una tradicional, pegada al piso. La expeleadora, quien actualmente se desempeña como directora de estrategia, promotora de eventos y ‘matchmaker’ en el mundo del grappling para UFC, destacó que la medida se tomó, sobre todo, para priorizar la seguridad de los atletas durante la competencia.
El tapete levantado dividió opiniones. Por un lado, desde el punto de vista del espectáculo y para los aficionados que asistieron in situ, la estructura proporcionó una experiencia más inmersiva y atractiva.
En el aspecto competitivo, sin embargo, hubo críticas de que la altura del tatame obstaculizaba el dinamismo de la pelea y también provocaba una especie de miedo entre los atletas cuando el duelo se desarrollaba al borde del tatame. Consciente de la situación, UFC optó por priorizar la opinión de sus competidores y cambiar la estructura del UFC Invitational 8.
«La mayor diferencia que sucederá aquí mañana (en el UFC Invitational 8) será que el tatame estará en el suelo, no será más alto. Esto reducirá las posibilidades de que los atletas se lesionen, los hará participar más y pelear más. Espero mejores peleas con este tapete en el suelo. Fue la diferencia que nos faltaba para ubicarnos allí como el mejor (evento) del mundo en este campo del grappling. La cartelera es increíble, armamos peleas increíbles, también nos estamos preparando para el próximo evento. Pero éste es increíble y no te lo puedes perder. Sintoniza UFC Fight Pass», destacó Gadelha, en conversación con Ag. Fight.
Pelea principal
Con grandes nombres del grappling en acción, UFC Invitational 8 estará encabezado por un duelo que promete captar la atención de los fanáticos del grappling. El choque lo disputará Nick Rodríguez, uno de los nombres más importantes del deporte que, en agosto, ganó el ‘Craig Jones Invitational’ en la categoría de más de 175 lb y ganó un millón de dólares. Del otro lado de la lona estará Michael Pixley, quien recientemente saltó a la fama por ser el verdugo de Nicholas Meregali en la última edición de ADCC, también en agosto.
