El viernes pasado (17), Claudia Gadelha sorprendió a parte de la comunidad de las MMA. Inicialmente, la brasileña fue eliminada del ranking de peso de paja de la UFC (115 lb) y, en la secuencia, la exaspirante al título de la categoría anunció su retiro del deporte, a los 33 años. El sábado (18), la veterana utilizó sus redes sociales para explicar su decisión.
En un largo comunicado, en el que da sus versiones en inglés y portugués, Gadelha reveló que el principal motivo que la llevó a dejar las MMA fue la conmoción cerebral que sufrió tras el revés contra Yan Xiaonan, en una pelea celebrada en noviembre de 2020, esta fue su última aparición en la UFC. La brasileña informó que hizo todo lo posible para volver a actuar en el octágono, pero admitió que estaba traumatizada por la experiencia y destacó que el episodio, poco a poco, la alejó del deporte.
Sin embargo, se equivoca quien piense que Gadelha está entristecida por la decisión tomada. Tanto es así que la brasileña deja claro que el retiro preservó su salud. Ahora, la exluchadora, que vive en Estados Unidos, se enfoca en su trabajo con la UFC para ayudar a los atletas brasileños a acostumbrarse al país. Emocionada por su futuro en los campos de la nutrición y la salud, la profesional garantiza que, a diferencia de algunos de los veteranos que se detienen y vuelven a pelear, su decisión es definitiva, ya que no solo depende de los deportes de combate para mantenerse.
“No quiero que nadie piense que estoy triste porque estoy muy feliz con lo que está sucediendo en mi vida ahora mismo. En noviembre de 2020, después de una pelea, tuve una conmoción cerebral muy grave y tuve el síndrome posconmoción, que son síntomas de una conmoción cerebral durante un largo período de tiempo. Sufrí síntomas por un tiempo. Fue muy frustrante porque mis dolores de cabeza eran como un cuchillo apuñalando la parte de atrás de mi cabeza. Tenía muchas náuseas, casi vomitaba, me sentía muy mal. Ni siquiera podía caminar, no podía entrenar, era muy frustrante. Tuve que correr al hospital dos veces al comienzo de mi conmoción cerebral. Terminé en la sala de emergencias dos veces, estoy aquí en Las Vegas, sola, y mi familia en Brasil. Fue durante la COVID, así que no pude volar a Brasil para estar con mi familia, porque fue el comienzo de la conmoción cerebral, no pude volar y mis padres no pudieron venir por la COVID. Tuve que pasar mucho tiempo sola durante la conmoción cerebral y eso fue muy frustrante. Dicho esto, comencé a pensar en no pelear más. Tenía muchos sentimientos de que volvería a pelear, de que ganaría este momento de mi vida, pero otras veces sentí que no debería pelear más, porque tenía muchas oportunidades en la vida. Me tomó un tiempo, volví al gimnasio y traté de entrenar, pero me empezaron a dar golpes en la cabeza, tenía ansiedad y miedo de volver al trabajo donde estaba al comienzo de la conmoción cerebral”, declaró la brasileña.
“Hice muchos tratamientos cerebrales para recuperarme, pero estaba demasiado asustada para volver a ser lo que era. Aparecieron muchas otras oportunidades en mi vida. Seguiré comiendo como una deportista, entrenando como una deportista y sintiéndome como una deportista porque eso es lo que soy. Eso nunca cambiará en mí. No me verás ganando peso o dejando de entrenar ni nada por el estilo. Seguiré entrenando y haciendo las cosas que amo. Decidí retirarme hace unos meses. Tuve un pequeño flashback hace unos meses, la sensación de que volvería a pelear, pero ya no estaba allí. ¿Cuántos luchadores realmente continúan peleando y haciendo cinco, diez peleas más cuando saben que se acabó? No quiero ser uno de esos luchadores. Simplemente siento que ya no pertenezco aquí. Pelear no es cómodo y no me siento bien en el octágono. Ya no me siento más feliz allí. Hoy, lo que me hace más feliz es ayudar a los talentos más jóvenes que yo interviniendo, luchando. Siento que he logrado muchas cosas en mi vida peleando. Es muy emocionante para mí pasar por esta transición. Fui atleta durante casi 20 años y ahora solo voy a hacer otras cosas. Está bien, es un poco difícil de procesar, porque eso es lo que he hecho toda mi vida. No estoy triste, estoy muy feliz de poder ayudar a otras personas. No quiero que pienses que estoy triste porque me retiro. Fue un proceso largo. Tuve que pensar, hablar y pasar por varias cosas para decidir cuál era la mejor decisión a tomar y eso es todo. No seré uno de esos luchadores que se retira y vuelve al deporte. Nunca me volverás a ver en el octágono”, concluyó.
Claudia Gadelha, de 33 años, comenzó su carrera en las MMA en 2008, debutó en la UFC en 2014 y se retiró del deporte en 2021. En su carrera, la brasileña disputó 23 peleas, ganó 18 y perdió cinco veces. La veterana llegó a disputar el título de peso paja de la organización y sus triunfos más importantes fueron sobre Angela Hill, Carla Esparza, Jessica Aguilar, Karolina Kowalkiewicz, Randa Markos y Valérie Létourneau.
