Este sábado (7), Cláudia Gadelha se enfrenta a Yan Xiaonan, en la cartelera principal del UFC Vegas 13. Inicialmente, el enfrentamiento tendría lugar el 26 de septiembre, en la ‘Isla de la Lucha’, en Abu Dabi (EAU), pero tuvo que ser reprogramado debido a una lesión de ligamentos en una de las rodillas de la brasileña. Recuperada, ‘Claudinha’, conocida por ser especialista en grappling, augura escenario de superioridad sobre la china si la pelea se va al suelo.
Considerada una de las principales promesas de la categoría, Xiaonan viene de ganar sus cinco presentaciones en la UFC. La única derrota de su carrera fue en el evento ‘Martial Combat’, por sumisión, en 2010. A su vez, Gadelha, quien tiene un cinturón negro en jiu-jitsu, ha luchado en siete ocasiones durante su carrera en las MMA. En una entrevista exclusiva con el reportaje de Ag. Fight, la atleta analizó la variedad de estilos, destacando que la pelea en solitario puede ser la clave de su victoria.
“(En el suelo) Creo que ahí es donde más peca y es mi fuerte. Soy una luchadora, tengo buen agarre, grandes caídas. Yo tengo uno de los récords por caídas dentro de la categoría, por lo que creo que en esta parte de adherencia es donde tengo más ventaja contra ella. Creo que Yan me atacará con todo, es una luchadora muy agresiva. Lo que hace que su juego sea bueno es esa agresividad, así que creo que lo usará en mi contra. Creo que esto también podría terminar por molestarla a ella”, detalló.
Si derrota a Xiaonan el próximo sábado, Cláudia Gadelha se anotará su tercera victoria consecutiva, siendo esta una hazaña sin precedentes en su carrera desde que se unió a la UFC. Antes de su llegada a la organización, la ‘carioca’ alcanzó 11 victorias consecutivas. Según la deportista, la victoria sobre la china ratificará el gran momento vivido en la franquicia y quedar acreditada a una disputa por el título, algo que no ocurre desde 2016, cuando perdió ante la polaca Joanna Jędrzejczyk.
“Creo que soy una pionera en el deporte, he estado en el top 10 durante más de diez años, ahora soy la número cuatro en el ranking. Carla Esparza está frente a mí pero ya peleamos y yo ya la gané, así que creo que estoy en la torta para disputar el cinturón en cualquier momento, ganando esta pelea del sábado”, declaró, antes de continuar con el análisis de la actualidad de su carrera.
“Estoy avanzando hacia mi mejor etapa ahora, con mi madurez, mi experiencia como atleta, la cantidad de peleas que tengo dentro de la UFC. En los últimos años terminé perdiendo algunas peleas que pensé que no perdería, pero sucede, esto es parte de nuestro proceso de evolución. Evolucioné mucho con mis derrotas y ahora me considero una deportista mucho más experimentada, mucho más maduro. Tengo las personas adecuadas para acompañarme en esta etapa de la vida”, apuntó.
Tras hacer algunos cambios de campamento en los últimos años, Cláudia Gadelha parece haberse encontrado finalmente su equipo ideal. Desde hace dos años, la actual número cuatro del ranking de la categoría peso paja (115 lb) se ha estado preparando para sus duelos en la academia ‘Ricardo Almeida Jiu-Jitsu’, ubicada en Nueva Jersey (EE.UU.). Según ella, el cambio de aires ha mejorado notablemente su rendimiento.
“Pelear no lo es todo en nuestras vidas, es solo mi trabajo. Necesito estar en un lugar donde sea feliz también en mi vida personal y necesito estar con personas que tengan la misma motivación y el mismo deseo de ganar que yo. Cuando me mudé a Albuquerque, Nuevo México, me sentí muy solo, es una ciudad muy diferente a la que estaba acostumbrada en Río de Janeiro, y en Nueva Jersey encontré una familia. Estoy aquí solo en los Estados Unidos, toda mi familia está en Brasil, así que realmente necesito gente cerca de ellos para poder tener buen equilibrio en la vida. Necesito ser feliz en mi vida personal para poder desempeñarme de manera positiva”, concluyó.
