Excampeón de peso mediano (185 lb) y actual poseedor del cinturón de peso semicompleto de UFC (205 lb), Alex Pereira creó un aura a su alrededor que lo convirtió en uno de los peleadores más temidos del mundo de la lucha. Pero, incluso antes de sus logros en el octágono más famoso del mundo, ‘Poatan’ ya causaba miedo entre sus potenciales rivales, como fue el caso del estadounidense Chris Curtis, exintegrante del top 15 de la división.
En una entrevista con la web ‘MMA Junkie’, Curtis reveló que tuvo que apelar a su buena relación con UFC para rechazar una oferta para pelear contra Alex Pereira, cuando el brasileño aún estaba dando sus primeros pasos en la organización. Según el estadounidense, su reputación como una especie de ‘empleado estándar’ de la liga, basada en su voluntad de aceptar, hasta entonces, todos los compromisos propuestos por Ultimate, independientemente del oponente o del tiempo de preparación, le ayudó en su momento para rechazar el duelo contra el peligroso delantero paulista y evitar que tenga un impacto negativo en su carrera.
“Normalmente no digo ‘no’ a menos que tu nombre sea Alex Pereira. Entonces dije definitivamente ‘no’. Me ofrecieron esta pelea antes que Bruno Silva (Blindado), la pelea de Bruno Silva, o tal vez fue la que tomó Sean (Strickland) y nos la ofrecieron primero. Yo estaba como, ‘¡No joder! No lo enfrentaré en el último minuto. De ninguna manera’. Lo conocí en Nueva York en el Madison Square Garden. Estábamos en el ascensor y yo dije: ‘¿Qué tan grande eres?’ Las personas que no conocen a Alex Pereira no entienden lo grandioso que es este tipo en la vida real. Es preocupante lo grande que es este tipo. Yo estaba como, ‘¿Sabes qué? No tengo que responder por eso, así que simplemente diré «no». Ya dije que sí a todo lo demás. Voy a exigir esta buena voluntad y a decir ‘no jodas’. Digo ‘sí’ a todas las peleas excepto a esa. Pensé: ‘Aquí no tengo un camino hacia la victoria’. Estoy bien’”, recordó el estadounidense.
Alex Pereira en UFC
El temor de Chris Curtis de enfrentarse a Alex Pereira en el octágono de UFC resultó ser justificable. Bicampeón en dos divisiones de peso en el Glory, el principal torneo de kickboxing del mundo, el delantero paulista pasó definitivamente a las MMA y rápidamente logró el éxito en Ultimate.
En poco más de tres años, Poatán se ha consolidado como una de las mayores estrellas de UFC. Para lograrlo, el peleador brasileño alineó víctimas entre algunos de los principales oponentes en las categorías de peso mediano y semipesado de la liga, consagrándose campeón en ambas. Hasta el momento, el paulista suma nueve victorias –siete de ellas por nocaut– y solo un revés, ante Israel Adesanya, en el principal evento de MMA del planeta.
