A poco más de una semana de su revancha contra Islam Makhachev, prevista para el evento principal de UFC 294, este sábado (21), Charles Oliveira sufrió un profundo corte en la ceja en su último entrenamiento antes de partir hacia Abu Dhabi (EAU) y se vio obligado a cancelar el compromiso. La decisión de retirarse de la pelea por el título de peso ligero (155 lb) de UFC, aunque frustrante, fue tomada por ‘Do Bronxs’ y su equipo con el objetivo de preservar el legado del excampeón.
En entrevista exclusiva con Ag. Fight, Charles Oliveira –quien abrió el juego y explicó en detalle cómo ocurrió la lesión– defendió la decisión de cancelar su participación en UFC 294. El excampeón destacó que el riesgo de no poder competir lo mejor que podía contra Makhachev fue crucial en su elección.
Estabilizado financieramente, especialmente después del ascenso de su carrera que lo llevó a ganar el cinturón de peso ligero de UFC en 2021, Charles garantiza que la cuestión financiera ni siquiera fue tomada en cuenta. Por otro lado, la recomendación médica, seguida por él, citó el corto tiempo de curación del corte como el mayor obstáculo para que ingrese al octágono este sábado en igualdad de condiciones con su rival ruso.
“Fue una decisión conjunta. Todos se sentaron y pensaron qué era mejor. Estamos en un momento de nuestras vidas en el que no necesitamos luchar por luchar. Si se tratara de dinero, seguramente estaría ahora mismo en Abu Dhabi, esperando mi momento para poder pelear, porque estamos hablando de mucho dinero”, reflexionó Charles Oliveira.
“No se trata de dinero, se trata de legado. Sobre lo que queremos dejar en medio de la pelea. No tenía sentido ir allí y recibir un solo golpe que abrí (el corte) y la pelea se detendría con otra victoria para él. Entonces pensamos mucho, analizamos mucho y fue una decisión conjunta”, concluyó.
Futuro indefinido
Fuera de la pelea principal de UFC 294, Charles Oliveira fue reemplazado por Alexander Volkanovski, campeón de peso pluma (145 lb) de la liga, quien intentará una vez más destronar a Islam Makhachev y conquistar el cinturón de peso ligero. En cuanto al brasileño, su futuro tras recuperarse totalmente de la lesión y poder volver a los octógonos sigue por ahora indefinido.
Primero clasificado en el ranking de la categoría y con un récord reciente de solo una derrota, ante Islam Makhachev en octubre del año pasado, y 12 victorias, Charles Oliveira, el mejor finalizador en la historia de UFC, puede necesitar asegurar su oportunidad por el título dentro del octágono nuevamente. Tras su salida de la cartelera de este sábado, el ruso -actual campeón de peso ligero- sugirió que Do Bronxs se enfrente a Justin Gaethje en una especie de pelea eliminatoria por el puesto como próximo retador al título.
