La conquista del título del peso mediano de la UFC por parte de Sean Strickland, tras vencer a Israel Adesanya en UFC 293, el pasado sábado (9), no solo sorprendió a gran parte de la comunidad de las MMA, sino que puede haber cambiado los planes futuros del UFC. Al menos eso señala Chael Sonnen, luchador retirado y actual comentarista.
En ‘The MMA Hour’, Sonnen analizó la situación actual de la división del peso mediano del UFC tras la coronación de Strickland como nuevo campeón y consideró al próximo retador al título. Para el expeleador, el número 2 del ranking, Dricus du Plessis, quien era considerado favorito para la oportunidad por el título, puede ser “olvidado” por la organización, ya que gran parte de su campaña se basó en la rivalidad con Adesanya.
Por otro lado, Sonnen destaca que la pelea entre el brasileño Paulo Costa y Khamzat Chimaev, prevista para el 21 de octubre, en el UFC 294, en Abu Dabi (EAU), ha cobrado aún más importancia. En opinión del atleta, independientemente de quién gane el combate, el ganador tomará la delantera en la carrera para tener la oportunidad de desafiar a Strickland por el título del peso mediano de la organización.
“(Khamzat) Chimaev vs Paulo Costa acaba de convertirse en la pelea de retadores número uno. No lo era originalmente. Fue una pelea de eliminación (por el título) para Chimaev, si Chimaev gana. Sacaban la alfombra y nos la revelaban después de la pelea. En caso de victoria de Paulo Costa. Bueno, ahora que tienes un nuevo campeón, Strickland vs Paulo funciona todo el tiempo. Strickland vs Chimaev, además entrenaron juntos, siempre funciona. Este será el choque por el retador número uno, y Du Plessis volverá a ser olvidado”, analizó Sonnen.
Próximo retador sin definir
De hecho, la victoria de Sean Strickland sobre Israel Adesanya en la pelea principal del UFC 293, el pasado sábado, sacude la estructura de la división del peso mediano. Du Plessis, enemigo del nigeriano, era incluso favorito para enfrentarse al entonces campeón en Australia, pero, por problemas físicos, rechazó el combate y fue sustituido por ‘Tarzán’. Ahora, sin el aspecto promocional de la rivalidad entre el sudafricano y ‘Izzy’, el UFC puede optar por elegir al ganador del duelo entre Chimaev y ‘Borrachinha’ como próximo retador al cinturón, que ahora está en posesión del estadounidense.
Otra opción sería una revancha inmediata entre Strickland y Adesanya, como sugirió Dana White, líder del UFC poco después del final de la edición 293. Además del prestigio del nigeriano, que durante mucho tiempo demostró ser dominante en su categoría. El director señaló que el ahora excampeón tuvo un desempeño por debajo de las expectativas como justificación para volver a casar el enfrentamiento con ‘Tarzán’.
