La próxima pelea por el título de peso ligero de la UFC (155 lb) podría estar lista. En una entrevista con MMA Junkie, el expeleaador y comentarista Chael Sonnen declaró con convicción que la pelea entre el actual campeón Ilia Topuria y el retador Arman Tsarukyan es «totalmente planificada» para la organización, contradiciendo declaraciones recientes del propio campeón.
El georgiano, quien ostenta un récord invicto de 17-0 en MMA y 9-0 en UFC, expresó recientemente su intención de ceder su título antes de defenderlo contra Tsarukyan, prefiriendo inicialmente enfrentarse a Justin Gaethje o Paddy Pimblett. Sin embargo, Sonnen revela que, a pesar de estas declaraciones públicas, la evidencia tras bambalinas indica que la pelea contra el armenio está más reñida de lo que se podría pensar.
«Salvo enfermedad o lesión, aunque les traigo una noticia, no es una opinión, sino un hecho: es Arman contra Ilia. Ese es el plan al 100%», aseguró Sonnen, quien tiene una estrecha relación con Tsarukyan, e incluso fue su padrino de boda. También comentó que recientemente había estado en contacto con el entrenador del atleta y había notado novedades que refuerzan esta posibilidad», dijo.
Comportamiento similar al de una araña
Chael Sonnen también destacó el comportamiento característico de Ilia Topuria: suele negar públicamente peleas ya planeadas, una estrategia adoptada por algunas de las figuras más importantes del deporte. Como ejemplo, el exatleta citó al brasileño Anderson Silva, con quien peleó y perdió dos veces en UFC, así como una pelea de exhibición de boxeo.
«Un gran indicador fue lo que hizo Ilia hace una semana, cuando dijo: ‘No quiero esta pelea’. Los grandes ni siquiera saben que ya la tienen… El primer movimiento de Ilia cuando va a pelear con cualquiera, excepto con Paddy, es negar la pelea. Anderson Silva solía hacer eso: negaba la pelea, la dejaba pasar dos semanas y luego la aceptaba. Después de un mes, fingía una lesión para la prensa, generaba expectación y luego confirmaba que la pelea estaba en marcha. Ilia no es diferente, le guste o no», explicó.
Arman Tsarukyan, con un récord de 23-3 en MMA y 9-2 en UFC, está en una racha sólida y se le considera el oponente más duro de Topuria hasta la fecha. El peleador fue oficialmente reserva en la pelea por el título vacante de peso ligero en junio contra Topuria y Charles «Do Bronx» Oliveira, pero no tuvo que subir al octágono.
