UFC Las Vegas 24 tendrá lugar este sábado (17), en Las Vegas (EE.UU.) y contará la presencia de los latinos Tracy Cortez, Juan Espino y el debut de la mexicana Lupita Godinez. Además, será importante para definir el futuro del peso mediano (185 lb) con el duelo protagonizado entre Robert Whittaker y Kelvin Gastelum.
Como la pelea entre Paulo ‘Borrachinha’ y Whittaker fue esperada durante mucho tiempo por la comunidad de MMA, la UFC se quedó sin tiempo para presentar un ‘evento principal’ digno y, poco después, anunció a Kelvin Gastelum como reemplazo del brasileño. Antes, el choque entre el minero y el neozelandés prácticamente definiría al próximo retador de peso mediano. Ahora, la prensa especializada especula que el ex campeón, en caso de victoria, se enfrentará nuevamente a Israel Adesanya. El estadounidense, en cambio, espera tener la misma suerte de ser sorprendido en el duelo.
Al menos, Gastelum tiene motivos para celebrar. En febrero, el pupilo de Rafael Cordeiro acabó con la racha de tres derrotas al superar a Ian Heinisch y, posteriormente, pidió ser la reserva inmediata de la pelea entre ‘Borrachinha’ y Whittaker. El estadounidense explicó que su objetivo es estar activo en el octágono y acercarse a la cima del peso mediano. Nombrado como suplente del brasileño, el deportista tiene frente a él un atajo para volver al top 5 de la división. Whittaker, por su parte, entra en combate para defender su primera posición en el ranking de la categoría y consolidarse como el retador del campeón, que lo destronó en 2019.
La expectativa de la afición por el encuentro entre Gastelum y Whittaker es que la pelea será emocionante, ya que ambos son conocidos por su vocación ofensiva. El ex campeón tiene mayor facilidad para golpear y es más técnico y rápido, mientras que el integrante de ‘Kings MMA’ apuesta por el poder del nocaut y el hecho de ser corpulento para intentar controlar a su oponente en el grappling. La curiosidad es que la UFC llegó a armar un enfrentamiento entre los luchadores en 2019, en Australia, pero ‘The Reaper’ se sometió a una cirugía de emergencia antes del espectáculo. Ahora, no hay ningún lugar para correr y el objetivo es Adesanya.
Echa un vistazo a la tarjeta completa de UFC Las Vegas 24 a continuación:
Robert Whittaker vs Kelvin Gastelum
Jeremy Stephens vs Drakkar Klose
Andrei Arlovski vs Chase Sherman
Abdul Razak Alhassan vs Jacob Malkoun
Luis Peña vs Alexander Munoz
Tracy Cortez vs Justine Kish
Alexander Romanov vs Juan Espino
Jessica Penne vs Lupita Godinez
Gerald Meerschaert vs Bartosz Fabiński
Austin Hubbard vs Dakota Bush
Tony Gravely vs Anthony Birchak
