Tras disfrutar de una temporada perfecta en 2024, con cuatro victorias por nocaut en UFC, Carlos Prates sufrió la derrota por primera vez en la liga en abril de este año, contra Ian Machado Garry. Para retomar la senda del triunfo en la UFC, el representante de los Fighting Nerds tendrá que enfrentarse a un oponente aún más peligroso que el irlandés. Al menos así es como el peso welter (170 lb) de Taubaté, São Paulo, clasifica a Geoff Neal, su próximo rival en la organización, en comparación con su más reciente rival.
En una entrevista exclusiva con el equipo de Ag Fight, Prates elogió la potencia ofensiva del estadounidense, calificándolo de mayor amenaza dentro del octágono que Ian Garry. Sin embargo, «La Pesadilla» admite con franqueza que considera la pelea contra Geoff Neal más accesible, desde el punto de vista de lograr un resultado positivo, que la pelea contra el irlandés, quien, en su opinión, es más difícil de vencer.
«Es un boxeador zurdo con una mano pesada. Pero no descarto que intente derribarme. Es un tipo duro y versátil. Creo que es más peligroso que Ian Garry. Sin embargo, es una pelea más fácil de ganar. Creo que Ian Garry es un poco más difícil de vencer que él; es más astuto y sabe cómo tomar la pelea. Geoff Neal, no creo, tiene la misma astucia que Ian Garry. Pero creo que es más peligroso por el peso de su mano», opinó.
Preparación previa
Carlos Prates y Geoff Neal estaban originalmente programados para enfrentarse en UFC 314 en abril. Sin embargo, el combate se canceló después de que el estadounidense sufriera una lesión durante la preparación. El resultado, de hecho, allanó el camino para que la liga acelerara el proceso del atacante de Taubaté, poniéndolo en camino a un enfrentamiento con Ian Garry. Por lo tanto, los preparativos para enfrentar a «Handz of Steel» aún están frescos en la mente del brasileño y su equipo técnico, y solo era necesario reanudarlos.
«Creo que sí (tiene sentido enfrentar a Neal). Sobre todo considerando cómo fue la última derrota; fue una gran pelea que gustó a todos. Así que tiene todo el sentido. Ya tengo mucha información sobre él. Entrenamos durante un mes para Geoff Neal después de que se cambiara a Ian Garry. Así que ya tenía los videos, todo lo que mis entrenadores revisan. Lo que hace y lo que no hace. Ya había estado entrenando con un zurdo pensando en Geoff Neal. Así que ahora retomamos lo que dejamos», recordó el atacante de ‘Fighting Nerds’.
Prates y Neal se enfrentarán en el UFC 319, programado para el 16 de agosto en Chicago, EE.UU. La cartelera numerada contará con una destacada presencia del ‘Brazilian Squad’. Además de Carlos, los ‘Brazilians’ Diego Ferreira, Jéssica ‘Bate-Estaca’, Edson Barboza y Karine ‘Killer’ también están confirmados para el evento.
