En octubre de 2024, Carlos Leal recibió una oportunidad de oro para firmar con UFC al aceptar entrar en acción con solo dos días de aviso, en la cartelera número 308. En esa ocasión, el brasileño se enfrentó a Rinat Fakhretdinov y, aún en un ‘ambiente hostil’, en Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), tuvo un buen desempeño ante el ruso en la pelea inaugural de la cartelera.
En las votaciones, sin embargo, el peso welter (170 lb) acabó siendo derrotado por decisión unánime de los jueces, en un resultado considerado bastante polémico en la época. A punto de competir por segunda ocasión en UFC, ‘El León’, como es conocido, recordó las circunstancias de la pelea y aprovechó para dar su opinión sobre la disputa, mostrándose vehementemente en desacuerdo con su derrota.
Sin pelos en la lengua, Carlos fue directo al grano y dijo que se sintió perjudicado por lo que consideró un error de apreciación de los jueces al puntuar la pelea. En entrevista exclusiva con el equipo de reportajes de Ag. Fight, el brasileño admitió que, a pesar de la derrota en el registro oficial, salió de UFC 308 con la sensación de haber salido victorioso del duelo ante Rinat. Dispuesto a dejar atrás la polémica y oficialmente levantar el brazo por primera vez en la empresa, Leal tiene un reto tocando a su puerta. Este sábado (8), en el UFC 313, en Las Vegas (EE.UU.), ‘El León’ se enfrenta al estadounidense Alex Morono.
“Primero me sentí muy feliz y realizada de haber alcanzado lo que siempre quise, que era estar en el evento más grande del mundo. No sentí tanta presión estando en UFC. No estaba tan deslumbrado, ya estaba preparado para ese momento. Sobre mi pelea, para mí fue una buena actuación. Creo que salí victorioso. Demostré que realmente estaba preparado porque acepté la pelea esa semana. Hice un gran debut. La pelea con Sadibou y ésta contra Rinat fueron muy similares porque sólo perdí contra el árbitro, no perdí contra ellos. Peleé de igual a igual, fui superior y terminé perjudicado por el arbitraje . Pero me alegro de haber hecho un buen trabajo. Si voy a perder, que sea de esta manera, que sea ‘bifurcándome’. O tendrán que matarme ahí”, recordó Carlos Leal.
Promesa de nocaut
Con la desagradable experiencia de dejar el resultado en manos de los jueces, Carlos no piensa repetir la estrategia en UFC 313. Esta vez con un campo de entrenamiento completo y la mirada puesta en un rival definido, el brasileño garantiza que presentará una versión aún más competitiva dentro del octágono. Confiado en su preparación, ‘El León’ fue más allá y prometió lograr una victoria por nocaut ante Morono para, quién sabe, obtener el bono de ‘Actuación de la Noche’.
“Absolutamente (puedes esperar una versión mejorada). Ahora he tenido un campamento completo y con un oponente específico. Así que nos preparamos durante semanas para pelear contra Alex Morono. Puedes estar seguro que será mi mejor versión, estoy seguro que lo superaré. Y creo que también recibiré un bono. (Presentaré) dominio, agresividad. Muay Thai de Curitiba. “Cualquier persona de Curitiba conoce las leyendas que surgieron de allí: Anderson Silva, Shogun, Wanderlei Silva, Pelé. Este tipo de Muay Thai agresivo y de base curitibana es lo que quiero dejar aquí (en la UFC)”, afirmó el stricker.
Carlos Leal llega a la cartelera preliminar de UFC 313, un evento repleto de brasileños. También en la primera entrega del programa, Mairon Santos, Djorden Santos y Brunno ‘Hulk’ representan el verde-amarillo. En la cartelera principal, además de Alex Pereira, quien protagonizará el evento principal de la noche contra Magomed Ankalaev, otros tres atletas brasileños subirán al octágono: Mauricio Ruffy, Iasmin Lucindo y Amanda Lemos.
