‘Cara de Sapato’ ha disputado 12 peleas en el octágono de UFC – Rigel Salazar
Luego de una secuencia de cinco victorias entre 2016 y 2018 en UFC, Antonio ‘Cara de Sapato’ no ha podido mantenerse activo en el octágono más famoso del mundo durante dos años. Viviendo con repetidas lesiones, el cinturón negro en jiu-jitsu, quien no ha estado activo desde septiembre de 2019, se sometió a una cirugía de rodilla a principios de este año, lo que debería mantenerlo fuera de competencia hasta finales de 2020. A pesar de esto, con su recuperación en pleno apogeo, el brasileño se centró en otros proyectos en su carrera. Junto con su amigo Pedro Sette, el campeón de TUF Brasil 3 abrirá una sucursal del equipo American Top Team en la ciudad de Delray Beach, en Florida, Estados Unidos.
Mediante una entrevista exclusiva con el informe de Ag.Fight, ‘Cara de Sapato’ lamentó no poder actuar como le gustaría en el octágono, pero destacó que aprovechó este tiempo para resolver problemas que lo obstaculizaban, además de experimentar el lado empresarial. En tal sentido, el luchador agregó que el proceso de apertura de su academia todavía está en marcha, necesitando someterse a licencias, pero se espera que abra en agosto.
“Es una pena (no pelear), pero traté de concentrarme en las cosas buenas. Estoy abriendo un gimnasio en Florida en Delray Beach y estaba muy feliz por eso. En los últimos dos años solo tuve tres peleas, me sometí a dos cirugías, así que es complicado. Pero ahora tengo una mejor cabeza que antes. Hubo algunos problemas personales que me estaban molestando, pero todo está en camino ahora. Todo lo que tengo que hacer es recuperarme y salir de allí», explicó el luchador, antes de contar cómo comenzó la idea de este nuevo negocio y sus planes a largo plazo para él, además de revelar que mantendrá parte de sus campamentos en el ‘nuevo hogar’ «.
“Pedro siempre quiso trabajar en una pelea, es cinturón negro, vive en Brasil e incluso lo estoy alentando a pelear nuevamente. Es un excelente hombre de negocios y estaba ansioso por vivir en los Estados Unidos y tener un gimnasio. Así que estamos presentando esto y las cosas comenzaron a encajar. Vi que era hora de comenzar este viaje emprendedor (risas). Será un ATT Delray Beach, pero también crearemos nuestra marca, tendrá nuestro nombre y, paralelamente, crearemos una marca de ropa. No tengo la intención de hacer todo mi campamento en él, pero jiu-jitsu, sin duda, lo haré. La idea es hacer un equipo muy fuerte en el terreno, con maestros de alto nivel y una multitud preparada”, completó el atleta de 30 años de edad.
Aunque el gimnasio aún no ha abierto, el brasileño reveló que el peso pesado Junior ‘Cigano’ estará a su lado en el ATT Delray Beach. Asimismo, ‘Cara de Sapato’, indicó que su compatriota, como él, también formará parte de los campamentos en el sitio, en paralelo al entrenamiento en la sede del American Top Team, que también se encuentra en el estado de Florida.
“’Cigano’ siempre estará conmigo. Siempre estaremos juntos en todo (risas). Seremos parte de estos entrenamientos en el gimnasio. Mi idea es formar esta academia con un ambiente muy familiar, para que las personas sean bienvenidas y se sientan como en casa. Como ‘Cigano’ es mi familia, él estará conmigo”, acotó.
La última vez que ‘Cara de Sapato’ peleó fue en septiembre de 2019, cuando fue superado por Uriah Hall por decisión dividida. Luego de esta pelea, el brasileño debería haberse presentado en marzo de este año, en el UFC Brasilia, pero la cirugía lo impidió. Según el atleta, la expectativa es que pueda actuar a finales de este año, ya que aún no está al 100% para entrenar todas las áreas necesarias para el combate.
“Probablemente al final del año ya estaré tranquilo para pelear. Me gusta programar una pelea cuando estoy entrenando, cuando tengo mi cuerpo sin restricciones para entrenar. Como todavía estoy en proceso de recuperación, mejor agárrate un poco. Creo que en otros dos meses estoy 100% entrenado. Ahora solo hago boxeo, algo de musculación, cosas así. Todavía no estoy lidiando, porque me temo. Pero mi evolución ha sido muy rápida, el médico está muy impresionado. Pero ahora con eso, me concentro en el entrenamiento de boxeo, estoy afilando mi mano para mejorar aún más (risas). Pero pronto volveré con mi especialidad”, reveló.
Tras una exitosa carrera en jiu-jitsu, ‘Cara de Sapato’ emigró a MMA en 2013. Liego de tres victorias consecutivas, el brasileño consiguió un lugar en TUF Brasil, en la categoría de peso pesado, y ganó el título en 2014, después de para vencer a Vitor Miranda en la final. Desde entonces, el ´carioca’, que actualmente ocupa el puesto 15 en la división de peso mediano, ha ganado seis careos, con cuatro derrotas y un ‘no contest’ (pelea sin resultado).
