El UFC 257, que tendrá lugar este sábado (23) en Abu Dabi (EAU), tendrá el regreso de Antônio ‘Cara de Sapato’. Luego de pasar más de un año sin actuar por lesiones y una cirugía de rodilla, el brasileño se enfrentará al estadounidense Brad Tavares, en una pelea que se suponía debió suceder en marzo de 2020, en Brasilia (Brasil), cuando el campeón de ‘TUF Brasil 3 ‘no pudo actuar por problemas físicos. Tras momentos de incertidumbre, el luchador celebró la posibilidad de enfrentarse finalmente a su rival.
En una reciente entrevista, Brad Tavares acusó a ‘Cara de Sapato’ de enviar a alguien a espiar su entrenamiento para obtener información privilegiada. Consciente de la denuncia de su oponente, el brasileño, en entrevista exclusiva con el reportaje Ag. Fight, alzó el tono y rebatió las declaraciones del estadounidense.
“No sé de dónde lo sacó ni quién lo inventó, porque no llamé a nadie para preguntarle eso. Sus peleas están ahí y estudié todo. Esto es parte del campo de entrenamiento, estudiar, conocer la fuerza, los huecos. Vendrá con su juego habitual, puede que venga con un ajuste u otro, pero en general será similar. Incluso me imagino quién era, pero no conozco su personaje, pero quien transmita esta información es un mal personaje. Si tuviera un amigo que hubiera entrenado con él, podría haberlo hecho. No soy un mal personaje. Pero si fuera alguien que ya ha trabajado con él, me preguntaría por qué quiero recopilar la mayor cantidad de información posible para saber dónde puedo ir”, detalló, antes de completar.
“Quiero encontrar la forma más fácil de vencerlo, imponiendo mi juego. No sé si fue su invento o algún loco el que dijo eso. Incluso puede ser una debilidad de sí mismo. No viene de un buen momento y jugué esto para intentar desestabilizarme, pero ahora nada me afecta. Puedo ver debilidad en ese tipo de actitud”, destacó.
Sin pelear desde septiembre de 2019, ‘Cara de Sapato’ indicó que el público puede esperar una versión más completa de él en el combate. A pesar de tener el jiu-jitsu como buque insignia, la idea del ‘carioca’ es explorar otras situaciones en la lucha para confundir a su oponente. Cabe mencionar que tanto el ex TUF Brasil como Brad Tavares están viviendo situaciones similares en sus carreras, con dos derrotas consecutivas en la UFC y, por ello, los luchadores tratan este choque con suma importancia para su permanencia en la organización.
“Hoy en día, intento mezclar todo. Sea un poco más impredecible. Vi que a veces simplemente cambiaba o simplemente intentaba dejarlo. Ahora intento confundir al chico para que la caída sea más fácil y los golpes encajen mejor. Es algo en lo que me estoy enfocando mucho, pero la idea es siempre eliminarlo y trabajar en mi jiu-jitsu. Pero también cuando llego al suelo, uso ground and pound, lo cual no hice mucho y vi que en la práctica da cabida a los envíos. Puede esperar una versión mejorada y más madura. En los últimos dos años pasé por un período emocional difícil, muchos problemas personales y ahora, incluso viniendo de dos derrotas, tengo más confianza que cuando venía de victorias (risas). Me siento mucho mejor”, concluyó.
Luego de una exitosa carrera en jiu-jitsu, ‘Cara de Sapato’ migró a las MMA en 2013. Después de tres victorias consecutivas, el suramericano consiguió un lugar en TUF Brasil y ganó el título en 2014, cuando superó a Vitor Miranda en la final. Desde entonces, ha conseguido seis victorias, cuatro derrotas y un ‘No Contest’ (pelea sin resultado).
