A pesar de tener una carrera invicta en las MMA luego de 20 combates, Israel Adesanya no tiene la intención de establecerse y relajarse en el puesto de campeón del peso medio (185 lb). Por esta razón, el luchador cuya especialidad es la lucha de pie, ya apunta a su evolución en el grappling, por lo que se unió al cinturón negro y multimundo de jiu-jitsu, el brasileño André Galvão para mejorar su suave arte.
En entrevista exclusiva para el reportaje Ag. Fight, Galvão explicó cómo ha sido la estancia de Adesanya en ‘Atos jiu-jitsu’, ubicada en San Diego (EE.UU.) y uno de los principales equipos de soft art del mundo. Según Galvão, quien está asistiendo de cerca en el entrenamiento del campeón de la UFC, ha mostrado mucha dedicación para aprender y evolucionar en esta área en su juego, apuntando principalmente a nuevos desafíos. Recientemente, el luchador fue designado por Dana White, presidente de la UFC, como el nuevo rival de Jan Blachowicz, por el cinturón del peso semicompleto (205 lb).
“Decidió venir aquí para mejorar su jiu-jitsu. Está entrenando todos los días. Tiene mucho que mejorar, sobre todo con el kimono. Todavía es cinturón azul, pero es fuerte, muy talentoso, rápido, dedicado, disciplinado y muy aficionado al entrenamiento. Se divierte entrenando, le gusta aprender, siempre con la autoestima ahí arriba. El tiempo que permanezca aquí ayudará a la evolución de su suelo. Nuestro objetivo es mejorar el jiu-jitsu todos los días. Cuando el luchador es así, ¡nadie se detiene! Estoy seguro de que tendrá éxito en las categorías principales. El error es «suave», apuntó el campeón de la ADCC 2011.
Uno de los objetivos declarados de Adesanya para su futuro en la UFC es tener la oportunidad de enfrentar a Jon Jones, ex campeón del peso semicompleto. De ahí su gran preocupación por conocer mejor el grappling fight, ya que el estadounidense es un experto en lucha libre y suele utilizar esta arma en sus presentaciones. Para Galvão, a pesar de valorar la experiencia de ‘Bones’, su pupilo puede enfrentarse a su rival en el suelo.
“(Jon Jones usa) Lucha libre con puñetazos, codos y patadas. Al igual que en el jiu-jitsu, cambia mucho. Jon Jones tiene mucha experiencia en la lucha libre, sobre todo porque ya compitió mucho en la lucha libre. Pero a ‘Izzy’ le gustan los desafíos, y estará listo si se da esta pelea”, dijo el sudamericano, que ya había pasado un tiempo en la extinta ‘Strikeforce’ y compitió en MMA profesional de 2008 a 2010, con cinco victorias y dos derrotas.
Antes de enfrentarse a Paulo ‘Borrachinha’, Adesanya tuvo que lidiar con una provocación del ‘carioca’ que involucraba jiu-jitsu. En la mirada oficial tras pesarse en el espectáculo, el minero le jugó un cinturón blanco al nigeriano, burlándose de su gentil arte. Cuando se le preguntó si había una falta de respeto al deporte en esta situación, André respondió.
“Creo que quería faltarle el respeto a ‘Izzy’. No encuentro el arte irrespetuoso. Es parte del juego mental que existe en la lucha. Israel sabe dónde está y hacia dónde se dirige. Tiene buena cabeza. ‘Borrachinha’ trató de meterse con su psicología, es parte”, concluyó.
En las MMA profesional desde 2012, Israel Adesanya tiene 20 triunfos y ninguna derrota en su carrera. En la UFC desde 2018, el africano ganó el cinturón del peso medio en octubre de 2019, con un triunfo sobre Robert Whittaker. Tras esta presentación, el peleador defendió su corona en dos ocasiones, con triunfos sobre Yoel Romero y Paulo ‘Borrachinha’, este septiembre, por nocaut, en la pelea principal del UFC 253.
