Brasil estará representado por seis atletas en UFC Canadá, este sábado (2), en Edmonton. Y al menos uno de los integrantes de la ‘Selección Brasileña’ de la cartelera se sentirá como en casa, a pesar de la distancia entre ambos países. Programado para enfrentar a su compatriota Brendson Ribeiro, Caio Machado sabe que podrá contar con el apoyo del público local para intentar conseguir su primera victoria en la UFC.
Eso se debe a que, durante nueve años, el boxeador paulista vivió en el país norteamericano. Todavía temprano en su vida adulta, Caio abandonó la facultad de derecho en Brasil y se mudó a Canadá, buscando encontrar un nuevo camino. Y eso es exactamente lo que encontró el brasileño.
En Canadá, el luchador comenzó su carrera en las artes marciales mixtas profesionales, formó una familia e incluso se convirtió en ciudadano canadiense. Ahora, actuando en el país norteamericano por primera vez como atleta de la UFC, Caio espera retribuir el cariño y el apoyo con el que fue recibido por la nación que se ha convertido en una especie de segundo hogar para él.
«Hace poco regresé a Brasil, hace unos tres meses, pero pasé nueve años en Canadá. Pasé del 2015 al 2024 viviendo en Vancouver, fue donde comencé mi carrera profesional en MMA, donde conocí a mi esposa, nació mi hijo aquí, es un lugar que es mi hogar. Estoy muy feliz de hacer mi debut en la arena aquí en Canadá, frente a los fanáticos canadienses, que siempre me han abrazado desde el comienzo de mi carrera», dijo ‘Bigfoot’, como se le conoce.
Corazón dividido
De vuelta en Brasil, donde nació y creció, Caio se enorgullece de representar a su país en el principal evento de MMA del planeta. Sin embargo, también está en el interés del atleta nacido en Presidente Prudente (SP) defender la bandera canadiense, especialmente en la tarjeta de este sábado.
«Creo que esta vez aparecerá la bandera brasileña (en la transmisión), pero en mi corazón llevo las dos. A mi entrada, llevaré una bandera brasileña y una bandera canadiense. Canadá es mi hogar, al igual que Brasil. Estoy muy orgulloso y contento de defender estas dos banderas», dijo.
Conscientes de los ‘haters’
El movimiento realizado por Caio Machado no es nada nuevo en la UFC. Uno de los principales nombres en la categoría de peso pluma (145 lb) en la actualidad, Diego Lopes de Amazonas también se esfuerza por mostrar su gratitud por el país que lo acogió en el pasado y lo ayudó a llegar a la cima del deporte, México.
A pesar de que ha sido una figura querida por el público brasileño desde su llegada a la UFC, Diego, sin embargo, ya ha sufrido críticas por dividir su atención y también representar a México en sus peleas. Consciente de la posibilidad de recibir el mismo trato que la amazónica, Caio se muestra tranquilo ante la aparición de algunos ‘haters’ tras su compromiso del sábado.
«La gente que quiere hacer ‘odio’ se quejará y molestará a pesar de todo. Pero no puedo dejar de lado esa parte de mi historia. Comencé mi carrera aquí, la mayor parte de mi vida fue aquí, mi familia, soy canadiense con pasaporte. Por lo tanto, es más que justo representar. Estoy muy contento y orgulloso de representar a estas dos banderas, tanto la canadiense como la brasileña. Soy brasileño, ahora regresé a Brasil, pero en mi corazón hay dos naciones», concluyó.
El apoyo de los aficionados canadienses puede ser fundamental para que Caio Machado salga de la incómoda situación en la que se encuentra actualmente en la UFC. Fichado a través de ‘Contender Series‘ en agosto de 2023, el peleador paulista ha sido derrotado en sus dos peleas para la organización hasta el momento. Necesitando una victoria, ‘Bigfoot’ bajó una categoría de peso y, ahora en el peso semicompleto (205 lb), intentará triunfar por primera vez en la UFC ante Brendson Ribeiro, quien vive el mismo escenario.
