Invicto en la UFC en seis peleas, Caio Borralho tendrá su primer evento estelar en la organización este sábado (24), en UFC Vegas 96. Con un papel hasta ahora inédito en sus manos, el brasileño muestra mucha concentración en vísperas de su pelea contra Jared Cannonier. Orientado a los detalles, el atleta de ‘Fighting Nerds’ suele mentalizar un mantra para cada uno de sus enfrentamientos en la empresa. Y el lema de la época también sirve como una especie de mensaje a todos los rivales de la categoría de peso medio (185 lb): «Ha llegado el nuevo campeón».
En una entrevista exclusiva con el equipo de reporteros de Ag Fight, ‘The Natural’, como se le conoce, destacó que está buscando una actuación dominante sobre Cannonier, un ex retador por el cinturón en la categoría. En su última aparición, Borralho había prometido noquear a Paul Craig y cumplió su palabra en la cartelera con sede en Río de Janeiro. Ahora, enfrentado a un desafío aún mayor, el brasileño quiere demostrar que tiene el potencial para ser el próximo poseedor del cinturón en el futuro.
«El mantra es demostrar que ha llegado el nuevo campeón de la categoría. El último mantra era noquear a Paul Craig, y lo logré. Y el mantra ahora que se pide a Dios y se lanza al universo es demostrar que ha llegado el nuevo campeón de la categoría. Voy a presentar una actuación madura y dominante. Y una gran victoria sobre Jared, para demostrar que el campeón ha llegado. No sé si tengo una predicción, porque Jared es muy impredecible, tiene mucho poder en sus manos, explota mucho dependiendo de las rondas. Pero si tuviera que señalarle un camino para la pelea, es subir el ritmo, hacer que se canse, que se sienta incómodo. La mayoría de sus oponentes están muy por detrás. No quiero que esta pelea llegue a la final», explicó el oriundo de Maranhão.
Cambio de nivel y pronóstico audaz
Actual número 12 del ranking, Borralho puede, en caso de ganar este sábado, ‘tomar el ascensor’ y arrebatarle el quinto puesto de la categoría, ocupado en este momento precisamente por Cannonier. Además de un lugar en el equipo de élite de la división, un triunfo podría significar un cambio en el nivel del brasileño dentro de la empresa. Consciente de tal panorama, el representante de Fighting Nerds aprovechó para hacer una predicción audaz y establecer una fecha límite para ganar el cinturón de peso mediano.
«Seguro (que es la pelea la que cambiará mi nivel). Es por eso que la razón del mantra, no vino de la nada, vino precisamente por eso. Porque es un tipo top 5, que se ha enfrentado a grandes campeones y nombres. Ganarle, seguro, me pone allí, aunque no como el próximo ‘contendiente’, pero cuando haya una conversación sobre el próximo contendiente, mi nombre estará en el medio. La división es bastante loca. Creo que es bueno tener una cara nueva en la división, un chico que vende, sabe hablar, pelea bien, un estilo diferente de peleador. Siendo la nueva cara de las MMA brasileñas para esta categoría. Creo que una victoria me pone ahí en el pastel. Hasta finales de 2025 este cinturón está conmigo, estoy trabajando duro para ello. Estoy listo y haciendo dónde, es solo cuestión de tiempo. Mi primer ‘evento principal’ va a ser un show. Llegó el campeón», proyectó Caio.
Revelado por la ‘Contender Series’ en 2021, Borralho se perfila como una de las principales esperanzas de las MMA brasileñas en la categoría de 185 lb de la UFC. A sus 33 años, el atleta de Maranhão parece estar cerca de la cima de sus capacidades físicas, mentales y técnicas y, este sábado, ante Cannonier, lo pondrá a prueba. En su carrera como profesional de MMA, Caio tiene 16 victorias, una derrota y un ‘no contest’ (sin resultado).
