La expectativa de los fanáticos de las MMA por el UFC 306, este sábado (14), crece cada día en vísperas del evento. Y con los peleadores parece suceder lo mismo. Elegido para protagonizar una de las peleas más importantes de la noche, Brian Ortega revela una doble motivación para participar en el show.
En entrevista exclusiva con Ag Fight, ‘T-City’ admitió que se sentía honrado de ser uno de los elegidos para competir en la primera -y única posible- cartelera de la compañía en la ‘Esfera’, en Las Vegas (EE.UU.). Además, el peso pluma (145 lb) también resalta la importancia del espectáculo denominado ‘Noche UFC’, en honor al Día de la independencia de México, país con el que tiene un fuerte arraigo.
Y la posición de Brian Ortega está justificada incluso desde el punto de vista financiero. UFC gastó un millón de dólares para albergar la tarjeta en uno de los estadios más lujosos y tecnológicos del planeta. Y solo 20 deportistas tendrán el privilegio de competir en el espectáculo. Además, a pesar de haber nacido en Estados Unidos, Ortega también tiene la ciudadanía mexicana, pues es hijo de padres inmigrantes del país latino. Por tanto, actuar este sábado ante Diego Lopes será un honor para el ‘T-City’, según explica.
“Siento que es un honor (ser parte de esta cartelera). Es un honor porque Dana White dijo que esta es una carta de amor a los mexicanos. Es una lucha por la época, es un evento único. Este evento de UFC pasará a la historia. Y seré parte de ello. Ya he tenido algunos intentos de hacer historia, ¿verdad? Pelear con Volkanovski, pelear con Max, tener estas peleas que los fanáticos, hasta el día de hoy, recuerdan. Y hagámoslo de nuevo. Y como luchador, eso es lo que más me entusiasma de mi carrera. Miro el Instagram de Esfera, los vídeos. Cuando filmamos aquí hace un ratito, nos pusieron una ‘VR’ (realidad virtual) y pudimos ver cómo sería (en la pelea). Fue increíble. Y las cosas que harán serán increíbles”, dijo.
Campamento completo y cambio de humor
El enfrentamiento contra Diego Lopes había sido programado originalmente para UFC 303, en junio. En aquella ocasión, sin embargo, Ortega -que solo tuvo dos semanas de aviso para aceptar el desafío- tuvo problemas con el corte de peso, se sintió mal y tuvo que retirarse del espectáculo horas antes de lo previsto. Tres meses después, con un campo de entrenamiento completo y la debida preparación, el estadounidense claramente tiene un aspecto más jovial y recuerda lo arduo que fue el proceso de su última pelea.
“Sí (cambiado). Tuvimos tiempo de entrenar (risas). Es hora de reducir peso. Es hora de ser feliz y hacer todo de la manera correcta. No son dos semanas en las que pesas 80 kg, todavía tenías compromisos con la prensa mientras reducías peso. Fue demasiado. La última vez fue demasiado, al menos para mí. No estaba preparado en cuanto al peso, porque estaba tratando de subir (de categoría)”, dijo ‘T-City’.
Ortega, exretador al título de peso pluma, ocupa actualmente el tercer lugar en el ranking. Tras una victoria contra Yair Rodríguez, en febrero de 2024, el estadounidense se pondrá a prueba contra una de las mayores promesas de la categoría. Impulsado por cuatro victorias consecutivas, Diego Lopes, número 13 de la división, tendrá una ‘prueba de fuego’ en Noche UFC y finalmente podrá unirse al equipo de élite en busca de la ansiada ‘oportunidad por el título’.
