Mientras la cartelera UFC 318 sacudía el estado de Luisiana (EE. UU.) el sábado pasado (19), un importante evento de boxeo se celebraba en la capital mundial de los deportes de combate: Las Vegas. De regreso al ring a los 46 años y tras salir del retiro, Manny Pacquiao sorprendió y compitió en igualdad de condiciones contra el campeón Mario Barrios, 16 años más joven. A pesar de una actuación mejor de lo esperado durante los 12 asaltos, «PacMan», como se le conoce al filipino, estuvo cerca de ganar el título mundial, y la pelea terminó en empate.
Los jueces declararon la pelea un empate mayoritario (114-114, 114-114 y 115-113 para Barrios). El resultado, que dividió las opiniones de los aficionados y la prensa especializada, permitió al estadounidense conservar el título de campeón wélter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) (66,7 kg). En el calor del momento, Pacquiao, quien había interrumpido un retiro de cuatro temporadas, discrepó con la decisión de los jueces.
«Pensé que había ganado la pelea . Fue una pelea reñida. Mi oponente es muy duro. Fue una pelea maravillosa. Trabajo duro y disciplina (esos son mis secretos)», dijo el veterano, aún en el ring, poco después del combate, según una transcripción del sitio web ‘MMA Junkie’.
La pelea
Incluso a una edad considerada avanzada para el boxeo profesional, Manny demostró que aún pertenece a la élite del deporte. Con su tradicional condición física y su distintivo juego de pies, el filipino dominó la acción en la primera mitad del combate. Barrios igualó los ataques desde el noveno asalto, cuando sus compañeros de esquina le indicaron que acelerara el ritmo. El último estallido de energía del estadounidense fue crucial para convencer a los jueces de que había hecho lo suficiente, incluso al límite, para retener el cinturón.
Leyenda del anillo
Con una carrera exitosa, Pacquiao se convirtió en uno de los nombres más destacados del boxeo moderno. El filipino hizo historia al convertirse en el primer boxeador en ganar ocho categorías de peso diferentes en el boxeo profesional, además de acumular la increíble cifra de 12 títulos mundiales. Con el reciente empate contra Barrios, ‘Pac Man’ ostenta un récord de 62 victorias, ocho derrotas y tres empates.
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