Luego de confirmarse que su especulada pelea contra Robert Whittaker en el UFC 284 para marzo, no se concretaría, Paulo ‘Borrachinha’ decidió abrir el juego sobre lo que salió mal en los tratos con la organización presidida por Dana White. En una entrevista con ‘The MMA Hour’, el peso medio (185 lb) criticó la estrategia de negociación de la empresa y acusó a la entidad de estar sesgada en las ofertas salariales para los luchadores brasileños.
El peleador de Brasil, quien ya manifestó públicamente su descontento por el retraso en su contrato con la UFC por un tiempo, volvió a criticar el monto que le paga por pelea la organización. Según Borrachinha, quien tiene una pelea más planeada en su vínculo actual con la compañía, esta divergencia fue la razón principal por la cual el duelo contra Whittaker no despegó.
Borrachinha, quien dice que le han pagado $70,000 por pelea (con la posibilidad de un bono de otros $70,000 si gana) desde 2017, cuando firmó su contrato actual con la liga, todavía ayudado por su exmanager Wallid Ismail, dejó en claro que ya no pretende subirse al octágono para presentarse al precio que considera desfasado en relación a su proyección como luchador.
“Mick Maynard me preguntó si me gustaría enfrentarlo (a Whittaker). Le dije: ‘Por supuesto’. Es un gran peleador, esta sería una gran pelea, una pelea que te emociona hacer, y creo que la gente también quiere ver esa pelea. Así que dije: ‘Claro, puedo pelear con él’. Pero ahora hablemos de los términos (de la negociación)’. Y así, no avanzamos después de eso. No me enviaron un contrato. Simplemente dijeron: ‘Si quieres enfrentarte a Whittaker, hagamos esta pelea’. Pero no puedo hacer esta pelea contra el número uno o el número dos (en la división), un tipo de alto nivel, por el mismo dinero que recibo desde 2017. No tiene sentido”, explicó Paulo Costa.
El brasileño aún recordaba que su descontento con el salario que pagó la UFC en sus más recientes peleas es viejo, pero aceptó seguir actuando aún molesto. Además de tratar de terminar su relación lo antes posible, según él, esta decisión también se debió al espíritu competitivo de los brasileños, que, a su juicio, tiende a entorpecer a los deportistas a la hora de gestionar sus carreras en el ámbito financiero.
“Esta pelea podría conmover a mucha gente, atraer mucha atención, y no voy a pelear con él por la misma cantidad de dinero que hice hace cinco años. Obtuve $35,000 para pelear contra Marvin Vettori, él era el número uno en ese momento. Esto es una broma. Hice eso mucho para la UFC. Luché contra Yoel Romero en los mismos términos. Luché contra Adesanya, Marvin y Luke Rockhold en los mismos términos. Solo para terminar este contrato infernal, porque quiero estar libre de este error que cometí con mi antiguo mánager hace cinco años. Pero los números están tan desactualizados. No puedo seguir haciendo esto porque no ayuda a los luchadores, no ayuda a nuestra clase. Debería haber dicho ‘basta, no voy a hacer esto’ hace mucho tiempo. Pero yo no. Porque los brasileños solo queremos pelear. No nos importa demasiado. Dicen: ‘Vas a pelear con ese tipo’. Y decimos: ‘Está bien, vamos’. Hemos estado haciendo esto durante mucho tiempo. Pero eso no es bueno para los negocios, para nosotros como atletas. Eso es horrible para el negocio por parte de los luchadores. Dicen que si eres bueno en algo, no lo hagas gratis o por dinero de mierda. Y si quieres vender algo, tienes que ponerle un precio. He hecho eso muchas veces en el pasado (decirle sí a la UFC), pero eso es suficiente”, dijo.
En opinión de Borrachinha, la UFC aprovecha esta postura intrépida de los atletas brasileños para ofrecer contratos con valores más bajos de lo que deberían. El peso medio incluso llegó a considerar una especie de descuido de parte de la organización estadounidense con los peleadores de Brasil, por percepciones equivocadas sobre el país. Para Paulo, ese comportamiento tiene que cambiar y cree que está dando el primer paso para quizás servir de espejo a sus compatriotas.
“No sé, hermano. Creo que solo ofrecen contratos con números muy bajos para los brasileños. No sé lo que piensan. Tal vez piensen: ‘Ah, estos hijos de p**** viven en Brasil, en la selva, no necesitan dinero real, porque la moneda vale cinco veces menos que el dólar. Paguémosles migajas’. Y eso es lo que dije antes. La mentalidad de los brasileños es: ‘Está bien, estoy de acuerdo. Vamos a hacer eso’. Hice eso y sé que los brasileños lo hacen mucho. ‘No me importa con quién voy a pelear, dónde está mi oponente en el ranking’. Pero esto es malo para el negocio”, concluyó.
Uno de los principales exponentes de las MMA en la actualidad, Paulo Borrachinha ha acumulado más polémicas fuera de la jaula que peleas en los últimos años. Además del embrollo contractual con la UFC, el oriundo de Bastil convivió con unas lesiones que lo alejaron de la acción por largos períodos y compitió solo cinco veces desde 2018, luego de iniciar su carrera en la UFC con tres peleas en la misma. temporada, un año antes.
