Ben Henderson es uno de los grandes nombres en la historia del deporte de los pesos ligeros (155 lb). Sin embargo, en la actualidad, le cuesta ganar sus peleas. En su última aparición en Bellator, celebrada en enero, en Arizona (EE.UU.), el estadounidense venció a Islam Mamedov en decisión dividida de los jueces y el resultado generó polémica en parte de la comunidad de las MMA. A pesar del triunfo, el veterano reconoció que no convenció, no solo en este duelo, sino en todo su paso por la liga presidida por Scott Coker.
En una entrevista con el sitio web ‘MMA Fighting’, ‘Bendo’, dueño de una sinceridad poco frecuente en el deporte, admitió que, en cierta forma, se decepcionó de sus peleas en Bellator y resaltó que no llegó a estar cerca de ser el atleta que brilló en la UFC. En la antigua compañía, el estadounidense llegó a dominar el peso ligero y defendió el cinturón en tres ocasiones. Con el final de su contrato, el luchador firmó con la empresa de Scott Coker y parte de la prensa y los fanáticos, inmediatamente, especularon que sería campeón de la división, pero eso no sucedió.
En Bellator desde 2016, ‘Bendo’ ha tenido 12 peleas, ganó seis y perdió otras seis veces. Es cierto que el estadounidense disputó incluso los títulos de peso ligero y wélter (170 lb), pero más por la reputación que construyó en las MMA que por el nivel de desempeño que presentó en la jaula. Consciente de que no pudo rendir a un gran nivel, el veterano lamentó no haber estado a la altura de las expectativas de la afición y, principalmente, de la organización, que siempre lo apoyó, incluso en la etapa más delicada de su carrera.
“Definitivamente quiero volver a firmar con Bellator. Quiero tener el título de Bellator en mi cintura. Necesito ese cinturón de Bellator. De hecho, me siento mal por Bellator. Siento que no cumplí mi contrato con Bellator. Ellos me pagaron mucho dinero y creo que debería haber hecho un mejor trabajo. No hice lo que esperaban. Una gran, enorme contratación de agente libre, sabes que tiene peso, tiene implicaciones, pero nunca he tenido grandes actuaciones. En WEC y la UFC tuve grandes actuaciones y creo que por eso Bellator pagó, principalmente, por la actuación. Querían rendimiento, peces gordos, ese tipo de cosas y no se las di”, declaró el excampeón de la UFC.
Ben Henderson, de 38 años, se dirige hacia el final de su carrera y de su contrato con Bellator. Incluso, el excampeón de peso ligero de la UFC y WEC dijo que está considerando retirarse, pero, al mismo tiempo, señaló que puede renovar con la organización actual o firmar con la EFC, la empresa de Khabib Nurmagomedov. En las MMA, el estadounidense tiene un récord de 29 victorias y 11 derrotas. Sus principales triunfos fueron sobre Clay Guida, Donald Cerrone (dos veces), Frankie Edgar (dos veces), Gilbert Melendez, Islam Mamedov, Jamie Varner, Jim Miller, Jorge Masvidal, Josh Thomson, Nate Diaz, Patricio ‘Pitbull’ y Rustam Khabilov.
