Ben Askren está retirado de MMA, pero eso no significa que el estadounidense se haya alejado de los deportes de combate. Y la próxima aparición del veterano tiene fecha y oponente definidos. ‘Funky’, como se conoce al deportista, se enfrentará al youtuber Jake Paul en un duelo de boxeo promovido por la empresa ‘Triller’ el próximo 17 de abril. Según el luchador, el enfrentamiento no sería posible sin el permiso de Dana White, presidente de la UFC.
La última aparición de Ben Askren en la UFC fue en 2019. Después de ser presentado por Demian Maia, el estadounidense optó por retirarse de las MMA debido a una cirugía para reemplazar parte de su cadera. Sin embargo, ‘Funky’ todavía estaba apegado a su contrato con la organización y, después de convertirse en el objetivo de la ‘charla basura’ de Jake Paul, necesitaba el respaldo de Dana White para poder aceptar la confrontación; esta será la primera experiencia del luchador en el ring.
La curiosidad es que, en el pasado, Dana White y el ex campeón welter (170 lbs) de Bellator y ONE Championship protagonizaron una guerra verbal en las redes sociales, pero el roce no se convirtió en obstáculo. Otro punto que sorprendió a fanáticos y miembros de la prensa fue el hecho de que el estadounidense, conocido por su alto nivel de lucha y su falta de facilidad para golpear, se probó precisamente en el boxeo.
“A Dana no parece gustarle mucho Jake. Esto parece ser totalmente cierto. Tuvimos una buena conversación, probablemente fue la conversación más cordial entre Dana y yo. Fue relativamente fácil, no hubo quejas. UFC estuvo de acuerdo con casi todo. Hubo cierta molestia con Triller, porque ofrecía fechas diferentes. Eso fue un poco difícil, pero todo salió bien”, dijo Ben Askren al sitio web ‘MMA Junkie’.
Antes de llegar a la UFC, Ben Askren fue nombrado como uno de los mejores luchadores fuera de la organización. No es de extrañar que el estadounidense se convirtiera en campeón de Bellator y en los campeones de peso welter ONE Championship invicto. Para la compañía de Dana White, ‘Funky’ tuvo tres peleas, superó a Robbie Lawler de forma polémica y, posteriormente, perdió ante Jorge Masvidal y Demian Maia. Además de Lawler, los triunfos más importantes del veterano de MMA fueron sobre Andrey Koreshkov, Douglas Lima y Shinya Aoki.
