El ex-campeón Peso Welter de ONE FC y Bellator debutó sobre el octágono con un controversial sometimiento técnico sobre Robbie Lawler. Luego, fue víctima del nocaut más rápido en la historia de la UFC a manos de Jorge Masvidal. Es por esos motivos que Askren siente que podría quedar en aprietos si no derrota en la estelar del UFC Fight Night Singapur a uno de los mejores grapplers en la historia de la promoción, Demian Maia.
“Esto es enorme. Si no consigo esta victoria, puede que esté en problemas”, le dijo ‘Funky’ a Submission Radio (vía MMA Junkie). De llegar a perder, Askren piensa que el retiro podría estar en su horizonte. “Tendría que considerarlo. Pero hombre, si no gano esta pelea voy a descender mucho, mucho en los peldaños. No creo que eso vaya a suceder, pero voy a salir ahí afuera para hacer lo mío y luego veré cómo se dan las cosas”.
Aunque Askren cree que Maia es una pelea riesgosa, está consciente que al brasileño no le va bien cuando compite contra luchadores de alto nivel. “He estado viendo a Demian por años. Le hice un scouting cuando peleó con Tyron (Woodley). De hecho, traté de emular su estilo para Tyron para que sea lo más creíble posible. Tyron detuvo 27 derribos, por lo que creo que emulé muy bien el estilo de Demian para esa pelea. Sus únicas derrotas en las 170 libras son ante Colby (Covington), ‘Marty’ (Kamaru Usman) y Tyron. Esos son tres luchadores muy sólidos. Contra otras personas ha sido capaz de imponer su voluntad. Y obviamente si miras la fórmula, creo que es algo que me favorece a mí”.
Maia actualmente se encuentra en una racha de dos victorias seguidas (su mejor marca desde el 2017) al haber sometido a Lyman Good y superado en las tarjetas de los jueces a Anthony Rocco Martin.
El UFC Fight Night Singapur se celebra el 26 de octubre desde el Singapur Indoor Stadium en la ciudad de Kallang.
